池依依笑靥顿开。

她执起酒壶，给池弘光倒了杯酒：“阿兄莫急，咱们边吃边聊。”

池弘光端起酒杯喝了一口，像是把自己呛到，忽地大声咳嗽起来。

他掏出手帕捂住嘴，向池依依说了声抱歉，起身奔到厅外，隔得老远还能听到他剧烈的呛咳声。

池依依朝外望了眼，对守在一旁的家丁道：“你去瞧瞧大郎怎样了。”

“是。”家丁应声而去。

他走后，玉珠与池依依对望一眼，玉珠道：“六娘……”

池依依向她摇了摇头：“不急。”

隐蔽的角落里，池弘光站在花木深处，弯下腰，将身子佝偻成一只熟虾，伸指探进喉咙。

他哕了一声，往前一倾，将刚才吃进去的东西全都吐了出来。

黑暗中，池依依叫来的家丁匆匆赶到。

“郎君，您没事吧？”他替他拍背顺气，递过一只水囊。

池弘光拔开塞子，往嘴里灌了口清水，又是一阵狂呕。

片刻之后，他将水囊还给家丁，用帕子抹抹嘴。

“六娘呢？”他问。

“还在厅里。”家丁左右望了眼，压低嗓门，“您放心吧，咱们的人一直在暗处盯着。”

池弘光长吸一口气：“按计划行事，莫要惹人注意。”

家丁点点头，小跑着离开。

池弘光整理了一下衣裳，回到饭厅。

池依依正站在门口张望，见他过来，带着关怀之色迎上前：“阿兄去哪儿了？咳嗽好些了吗？”

池弘光点点头：“被酒辣了嗓子，差点儿在你面前出丑。”

池依依轻笑了下：“没事就好，快进来吧，菜要凉了。”

“等等。”池弘光从袖中取出一只小小的匣子，“方才想起有一件东西要给你，让人回屋取了过来，你打开瞧瞧。”

池依依接过匣子打开，蓦地一愣。

“这是……”

“是你母亲生前戴过的镯子，”池弘光道，“我记得有一阵父亲欠了不少赌债，全靠雷姨娘当了这对镯子，咱们家才没被债主搬光。前年我上当铺打听，这对镯子还在，就把它赎了回来。”

池依依看着匣中晶莹剔透的玉镯，垂下眼帘。

“阿兄有心了。”她神情微黯，低了低头，“我替娘亲谢谢您。”

“都是一家人，有什么可谢的。”池弘光拍拍她的肩膀，脸上满是疼爱，“你马上就要嫁人了，戴上你母亲留下的镯子，就当她一直陪在你身旁。”

池依依缓缓笑了下：“阿兄说得对，走吧，咱们先进屋吃饭。”

一顿晚饭因着这段插曲，变得有些安静。

池依依没怎么说话，反是池弘光絮絮叨叨，如同长辈一般叮嘱了不少。

他像是生出许多感慨，一杯接着一杯往嘴里倒酒。

池依依并未拦着，任由他喝光了两壶。

待到后来，池弘光说话已有些大舌头。

他拍拍桌子，作势要起身，又跌了回去。

“依依，”他用手指了指池依依，“阿兄给你说句真心话……咱们命不好，投生在这样的人家，早早没了母亲，父亲又不成样子……以你我的本事，若能出身权贵之家，哪有这些坎坷，呵呵，可惜老天不长眼，无论我怎么拼命，始终比别人辛苦。依依……阿兄实在羡慕你。”

池依依默然：“阿兄觉得现在这样不好么？”

池弘光大笑出声，两眼被酒意熏得通红。

他反手指指自己：“你看我这样，像是很好么？”

他摇摇头，慢慢滑倒在桌上。

“我啊……若像你一样，是个女儿身就好