她看向自己的儿子，见三皇子冷着脸，两眼死死盯着二皇子，像是要把对方生吞活剥的模样。

梅贵妃心头一跳。

三皇子做大事前从来不瞒她，她知道儿子准备了一件祥瑞之物，为了给儿子捧场，她甚至准备了一肚子腹稿，只待皇帝欢喜之际替儿子讨赏。

然而此刻，三皇子备好的那块“圣世千秋”的石头却变了，变成了一架翡翠摆件。

此物作为寿礼，算不得出错，但也毫无出彩之处。

梅贵妃立时明白，原先准备的寿礼必然出了差池，指不定与二皇子有关。

她谨慎地看了二皇子一眼，吩咐贴身侍女：“你去告诉三殿下，让他少喝些酒，一会儿来我跟前说话。”

侍女依言去了三皇子那儿，却见三皇子挥挥手，像是不耐烦地喝斥了两声，把人赶了回来。

梅贵妃蹙眉。

三皇子二十有八，年纪越长越有自己的主意。

他却不想想，做娘的还会害他不成，没有她在背后帮持，这孩子还不知会惹出多少麻烦。

“梅妃，你怎么瞧上去闷闷不乐？”皇帝的声音从上座飘下，“可是头疼病又犯了？”

梅贵妃一惊，连忙扬起笑容，侧身朝向皇帝。

“今日陛下寿辰，臣妾一时欢喜，方才多饮了几杯，有些不胜酒力，稍微坐坐就好了。”

皇帝注视着她，笑道：“都多大年纪的人了，还如此不知节制，你若难受，就下去歇会儿。”

梅贵妃听他说自己年纪大，笑容滞了滞。

皇帝还是太子的时候，她就做了太子侧妃，两人的年纪差不太多。

世间无论男女，总是巴不得青春永驻，韶华不逝。

哪怕近些年皇帝已不怎么亲近女色，后宫无人能对梅贵妃的地位造成威胁，她仍然十分爱惜自己的容颜。

如今被当众提起年纪，她心里有些不快，面上勉强维持着笑容，向皇帝道：“臣妾没事，陛下只管看献礼就好，不必理会臣妾。”

皇帝笑笑：“老三那性子随了你，都是个贪杯的。”

梅贵妃心中微凛，下意识朝席间望去，只见三皇子一杯接着一杯，闷不吭声往嘴里倒酒。

“那孩子，果酒再好，饮多了也会伤身，臣妾这就去教训他。”

梅贵妃说着便要起身。

“不急。”皇帝把她叫住，“老三二十八了，朕在他这年纪早已做了父亲，他哪里还是个孩子。”

梅贵妃琢磨着这话里的含意，小心应道：“陛下是在操心铮儿的婚事？”

皇帝夹了口菜放进嘴里，没说是也没说不是。

梅贵妃目光一转，笑道：“铮儿已有了两个庶子一个庶女，但嫡子尚无着落。前一个皇子妃命薄，没能给铮儿留下一子半女。如今过了两年，我正想给他再聘一户好女，替皇家开枝散叶。”

“你看上哪户人家了？”皇帝问。

他面上无喜无怒，像一个不相干的路人随口问了这么一句。

梅贵妃的心止不住地狂跳起来。

她原本属意户部尚书家的孙女，但见皇帝这般神情，顿时把话咽了下去。

皇帝不是在关心儿子的婚事，他是在试探她，看她是否想借此笼络大臣，为儿子在朝中扶植党羽。

梅贵妃双手放在桌案底下，不露痕迹地捏了捏帕子。

伴君如伴虎，皇帝虽然老了，看似更加和善，实则谁也瞧不清他究竟有什么打算。

梅贵妃不敢冒险，目光闪了闪，笑道：“不瞒陛下，臣妾想趁今日会会这些小娘子，陛下宴后若有闲暇，不妨与臣妾一起相看？”

皇帝笑笑：“你们女人家的事，朕不掺和，等你看