柳春娘拿了装着水的竹筒给齐筝挎上，又拿出了一顶小草帽给她戴到脑袋上，小小声道：“要是有什么事就躲你爹身后，大声喊我们。”

齐筝跳下牛车，对她摆了摆手，“知道了娘，遇到事情我会让爹先扛的。”

齐大柱：？？？

不是，虽然他作为父亲，遇到事的确该挡在孩子前面，可怎么听着就是怪怪的？

一大一小顶着炎炎烈日，慢慢走向齐雷说的那个村子。

而齐雷和暗一几人远远跟在后面，在他们走进村子的时候，就寻了个土坡趴成一排，举着望远镜牢牢注视着那边的情况。

村子不大，看起来也很穷，村口有一棵干枯的老槐树。

槐树底下有个石磨，旁边坐着几个瘦骨嶙峋的老者，身上的衣裳打着好些个补丁。

看到父女二人，那些个老者都露出好奇的眼神。

“你们是打哪儿来的？”其中年长的那个率先开了口。

他头发已经全白，双眼浑浊，脸上的皱纹深如沟壑。

齐大柱笑着开口，学着之前周成材那个读书人一样，对这些老者行了一礼，“各位老丈，我们是从祁州过来的，想跟各位打听一下这并州是个什么情形。”

瞧见他行的这礼，那老者挑了挑眉，“哟，敢情还是个读书人。”

齐大柱赶忙出声解释，“只是勉强识得几个字而已，请问老丈，这并州现在是个什么光景？”

老者摇了摇头，“我们就是一群大字不识一个的山野乡民，去过最远的地方也不过是这永光县的县城，你要是问我并州，我不知道。”

“不过我可以跟你说说永光县，因为我们村里有个后生就在县城的学堂读书。”

这话一出，齐大柱顿时眼神一亮，再次拱手一礼，“多谢老丈。”

……

……

“咱们这永光县一共有十七个镇，八十五个村，在并州的县城里比上不足比下有余。”

“不过，受旱灾影响，已经有好些村子准备迁往南边了。”

“我们倒是也想过要迁走，不过前头几天听村里那个在县城读书的后生说了，县衙贴了公告，说朝廷的赈灾粮已经在路上，所以大家伙准备再等等。”

“毕竟故土难离嘛。”

老者抚着自己的胡须，慢条斯理把自己知道的事说了出来。

齐大柱点了点头，也就是说，这并州并没有乱，朝廷也已经开始赈灾。

但齐筝对朝廷赈灾这个事并没有抱多大希望。

看来是时候让蒋慧如跟自己摊牌了。

知己知彼才能百战不殆，她得先了解了解自己的对手们是什么样的才行。

齐大柱又跟那老者闲聊了几句，父女俩转身离开，齐筝自始至终都没有说一句话。

待她们走后，老者立即站起身来，“快去通知各家，咱们之后不能往南走了。”

另外几名老者疑惑望着他，不知道为什么要突然改计划。

“你没听他说的吗？他们是从祁州来的，祁州离南边更近，他们为什么不往南，而偏偏要往咱们这边走？那必然是因为南边更乱！”

“别废话了，赶紧家去！跟家里人好好说一说！”

回到队伍，齐筝叫了蒋慧如出来，去了旁边一片荒林。

蒋慧如注意到她的表情，不安地捏紧了衣摆。

到了荒林，待看不到齐家村的队伍了，齐筝才停下了脚步。

“你上辈子是怎么死的？”

齐筝一开口，蒋慧如便惊得后退几步，一屁股坐到了地上。

她瞪大眼睛，望着居高临下睥睨着她的齐筝，浑身的汗毛“唰”一下就立了起来。