孔雀也不傻，方才那家大夫人要留他喝茶他便知不妙，赶紧脚底抹油，谁料想，这姑娘竟还追出来了。

姑娘也不绕弯子：“关于我爹，有件事我娘不肯告诉你……但是我想告诉你，你把耳朵凑过来，我就告诉你一个人。”

她勾了勾葱白的指头，事到如今，孔雀知道他是不听也得听了，硬着头皮凑了上去，结果很快，他的脸色就变了。

“小哥，我的名字也告诉你了，如果帮上你记得之后再来找我。”

那姑娘说完脸蛋红扑扑的，一溜烟便跑走了，而南天烛见状戳戳孔雀，笑嘻嘻道：“怎么，不会是人家姑娘直接给你下聘礼了吧？”

孔雀这才回过神，没好气地白她一眼：“要真给我下聘礼，我就说我对你心有所属，到时看你怎么办。”

南天烛又怎会示弱：“你要是说对我心有所属，那我就立刻叫你请我吃饭以表诚心，到时看你怎么办。”

孔雀哼了一声：“那我便说真心又岂能用一顿饭衡量，比起吃饭，更想和你一起去山上看星星看月亮，到时看你怎么办。”

“……”

要说曹野这辈子，在官场上见多了说话绕十个弯的人，实在没料到还能有如此自损一千伤敌八百的斗嘴。

他哭笑不得，赶紧出声打断：“再吵下去你俩今晚就要睡同一个屋了，咱们先聊正事，孔雀，刚刚那姑娘和你说什么了？”

“同睡一屋就同睡一屋，正好，傍上她就没人再觊觎我的美色了，省的我天天叫人盯上。”

孔雀不满地小声嘟囔，终是抱着胳膊吐出四个字：“东山赌鬼。”

“赌鬼？”

南天烛一愣：“她特意赶来就为找你骂一句她死掉的亲爹？”

孔雀翻了个白眼：“不是那个赌鬼，是指，给鬼下注。”

“什么？”

勾娘和曹野神色一凛，抬起头来：“东山？给鬼下注？是指那个乡绅吗？他女儿看到了？”

孔雀摇摇头：“并非亲眼所见，但她记得很清楚，他爹有一次在外头赌得昏天黑地，竟然连着两天都没回来，而她娘本就是大户人家的小姐，哪能受的了这个，气得以泪洗面，以为他爹是睡在青楼里了，两人为了这事儿闹得险些和离，后头她爹也是没办法，就说了一句，他是去东山赌鬼了。”

“东山赌鬼……”

曹野喃喃念着，心却沉了下去。

太和比武不过两年，东山那处埋着前朝老坟的山洞里又为何会有如此重的血腥气？

山顶所埋的巨人为何会浑身是伤？

消失之人又为何都是赌徒？

冥冥之中，线索或许即将穿成一线，而他们现在所需不过是最后的实证。

“走。”

忽然间，曹野拍案而起，将喝茶喝了一半的孔雀吓了一跳：“这才歇多久，不会又要我去……”

“这回不问姑娘了。”

曹野想了想：“这回，我们要找个真正的赌鬼问一问。”

半个时辰后，随着勾娘一脚踹开中州城西的一间破屋，屋里正醉生梦死的男人给吓得一个哆嗦，竟是直接从铺着破褥子的床榻上滚了下来。

而此人不是别人，正是他们要找的赌徒顾三。

根据中州巡捕所说，顾三是个老赌棍，赌了至少十年，赌没了媳妇，赌没了老娘，最后连腿都给人打瘸了，而他仍不悔改，还要接着赌，就这样一直赌到了家徒四壁的境地。

在今日之前，顾三最后一次被人瞧见便是在那失踪斗鸡翁的斗鸡局上，还有人说，顾三和那斗鸡翁是老相识，十年前就一起上过赌桌。

“这味儿……都吃不起饭了，还喝酒吗？”

南天烛满脸嫌弃