里的笑意却藏不住。收工回家，他抢着劈柴挑水，晚上还会借着煤油灯的光，笨拙地学纳鞋底。虽然针脚歪歪扭扭，周兰云却宝贝得不行，偷偷收进箱子里，说要留着当念想。

周兰云也是个温柔细腻的人。知道乔建国胃不好，她每天早上都会提前起来，给他煮一碗热乎乎的小米粥；看他干活累了，晚上就烧好热水让他泡脚；缝补衣服时，总会在他的袖口、领口多缝两层布，说这样耐穿。

她不擅长说情话，却把所有的关心都藏在细节里。有次乔建国感冒发烧，她守在床边熬了大半夜，用湿毛巾给他擦额头，天亮时自己倒在床边睡着了，乔建国醒来看到，红着眼圈看了她好久。

村里人都说：“建国这是走了桃花运，被周丫头给焐热了。”乔家人看在眼里，乐在心里。奶奶李秀莲常跟王秀兰念叨：“你看老大，现在走路都带风，以前哪有这精气神？”

这份浓得化不开的情意，像春雨般悄悄滋养着家里的每一个角落，尤其是对乔文凯和乔文栋兄弟俩。

周兰云自打进了乔家门，就没把这两个孩子当外人。她知道他们从小缺爱，便想着法地疼他们。

冬天冷，她连夜给兄弟俩做了厚实的棉裤；夏天热，她就用省下的布票给他们做凉快的单褂；家里做了好吃的，总是先给两个孩子盛；放学回来，她会问他们在学校学了啥，有没有人欺负他们。

一开始，乔文凯和乔文栋还有些拘谨，毕竟“后娘”这个词，在村里总带着点不好的联想。

可日子久了，他们发现这个后娘跟张桂英完全不一样。她不会因为他们打碎一个碗就破口大骂，不会把好吃的藏起来只给自己，更不会在爸爸不在家时给他们甩脸子。她的关心是实实在在的，像冬日里的暖阳，一点点焐热了他们冰封的心。

乔文凯十三岁，已经懂事了。有次他上山砍柴崴了脚，是周兰云背着他走了三里地回家，又找高大夫来给他敷药，夜里还起来好几次看他的脚肿没肿。

那天晚上，乔文凯躺在床上，听着隔壁屋里周兰云轻声跟爹说“文凯这孩子懂事，就是太犟，得好好疼”，眼泪悄悄打湿了枕巾。从那以后，他口中说的“娘”，不再是应付式的喊叫，而是真心的叫唤。

乔文栋十岁，正是黏人的年纪。他最喜欢跟着周兰云，帮她递个针线，陪她去河边洗衣服，嘴里“娘、娘”叫个不停。

有次学校组织看电影，他回来跟周兰云说“同学的娘给带了瓜子”，周兰云没说话，第二天一早就去供销社，用自己攒的私房钱买了两毛钱瓜子，用纸包好塞给他，说“下次看电影带着吃”。

乔文栋抱着瓜子，笑得见牙不见眼，跑到小伙伴面前炫耀了好久“我娘给我买的瓜子”。

这份母子情，在周兰云怀孕的消息传来时，变得更加深厚。

那是1974年的刚过完年。周兰云最近总觉得没胃口，还时常犯困，王秀兰是过来人，看她脸色不对，拉着她去高大夫那里一看，果然是有了身孕，已经快两个月了。

这个消息像长了翅膀，一下子传遍了乔家。乔建国高兴得直搓手，在院子里转了好几个圈，最后突然抱起周兰云，吓得周兰云惊呼一声，他才不好意思地放下，挠着头傻笑：“我……我太高兴了。”

爷爷乔德山和奶奶李秀莲更是笑得合不拢嘴，李秀莲拉着周兰云的手，一遍遍地说“慢点干活，啥都别操心，有娘呢”。

不知道是不是怕两个孩子多想，周兰云知道自己怀孕后，对乔文凯和乔文栋更上心了。她会特意给他们做喜欢吃的鸡蛋羹，会把乔建国买给她的水果偷偷塞给他们，晚上还会坐在炕边，给他们讲自己小时候听来的故事。

有天晚上，乔文凯无意中听到周兰云跟爸爸说：“文凯和文栋会不会觉得我有