嫁了，家中又清苦，她便替人洗衣、熬夜做针线，再由族中亲眷资助，供程宪章读书科考。

程宪章到底也争气，一试即中，名列前矛，成为那一年的探花郎。

从此一路顺遂，有今上提拔，短短七年，就做了御史中丞。

周氏这一生的决绝和辛苦，在程宪章身上有了个圆满的交待。

此时她端正坐在明间堂下，待程宪章坐下，便和他道：“下月苏家二房的满月酒，礼我已备好，到时你可有空与我同去？”

“不一定抽得出时间，全由母亲安排就好。”程宪章说。

周氏本就没抱希望，只好说道：“那到时候再看吧，待满月酒之后，咱们便去苏家正式提亲，中秋后成婚。”

程宪章抬起头来，眼神中有些许情绪流动，却一言未发，最后沉默许久，说道：“是。”

周氏看他神色，问：“你不是很愿意？”

程宪章回道：“成婚这事，也不必太着急。”

周氏立刻摇头：“不可不急，你已二十有七，却无一个子嗣，以后如何向你父亲、向程家列祖列宗交待？此事就这样定了，不可再耽搁。”

程宪章再次陷入沉默。

周氏能看出来，他并不喜欢这桩婚事。