她本想从哪张桌上顺一把餐刀之类的小武器，不巧没有看到任何一把刀具，羊臂臑之类的炙品，都是切成小块端上来的。

送上酒食之后，舞姬们理应列队退下，然而却有两三个容貌出众的被客人相中，留下来陪酒。

宝珠暗自庆幸自己未被点到，心中正想着赶紧离开这腌臜地方，却忽听有人呼喝道：“那胡儿留下！”

米摩延身形一顿，脸色微变。他虽一直低着头默默无声地行动，却因形貌昳丽、金发璀璨，在众奴婢之中格外醒目。

宝珠自被掳到此处，一直有米摩延做伴，心中已对他有了些倚赖之意。听闻他被点名留下，不禁忐忑不安地望着他。

米摩延瞧她脸上担忧的神情，勉强挤出一丝笑容，轻声劝道：“你先走，我很快就回去。这些人，多数时间都很短。”

“短什么？什么短？”宝珠一脸茫然，不知所措。而米摩延已快步转身，朝召唤他的客人身边走去，温顺地在对方身边跪下伺候。

宝珠被其他舞姬围簇，匆匆离开祥云堂，仍放心不下，频频回头张望。就在此时，一阵微风拂过，抱厦前的帷幕随风飘了起来，尊座左右两侧的巨大灯盏露出一角。

那鎏金灯盏的特殊纹样、形制令宝珠非常眼熟。

桂花盛开的时节，秋高气爽，宜人舒适，宾客们仍热衷于以冰酒润喉。然而那一阵轻柔的夜风却让宝珠背后的汗毛陡然竖起。她疑心自己眼花了，急切地再往那抱厦中望去时，祥云堂的朱漆大门已经关闭了。

【??作者有话说】

即便是现代工业化制造的食用冰，也常有被大肠杆菌等微生物污染的新闻报道，在外就餐时，热饮比冰饮更安全。

第180章 第 180 章

宝珠失魂落魄地回到霓裳院，其他舞姬们对此早已习以为常，待会儿即将登台献艺的人开始准备妆容服饰，一派忙碌景象。柘枝舞才练习了寥寥几日，没有米摩延引领，宝珠根本跳不完整，也没人召唤她去参与群舞表演。

宝珠因为今夜种种见闻六神无主，内心深处其实已察觉到关键所在，却因恐惧始终不敢深想。她坐立不安，直冒冷汗，拖着脚上镣铐在屋中来回转了几圈，觉得该做些什么才能缓解焦虑。于是，她将自己和米摩延浸透汗渍的舞衣拿到院中。

自长安启程以来，她失去了每天换新衣的条件，一路都是雇佣旅店的浣妇清洗衣裳，这辈子从没亲手洗过东西。如今将舞衣放进盆里胡乱揉搓，也不知需要拧干水分，便淋淋漓漓搭在晾衣竿上，自己也被溅得半身皆湿。

到了亥时，登台表演的舞姬们陆续归来，却依然不见米摩延的身影。

她拉住一名正要进屋歇息的舞姬问：“陪酒的人何时能回来？”

对方面露难色，委婉地道：“这说不准，要看是不是被留下过夜。”

宝珠满脸茫然，喃喃自语道：“他说过时间很短的……”

直至丑时，宝珠迷迷糊糊睡了一觉，忽闻门外传来若断若续的金铃声响。她一个激灵，翻身从榻上坐起，只见一豆烛光从走廊上缓缓移动过来，是米摩延。

他一手扶着门槛，一手举着烛台，悄声走进室内。宝珠揉了揉惺忪睡眼，说：“水打好了，我确认是饮用的净水。”这几日同住一屋，她已熟知室友的习惯，只有彻底结束一天的差事后，他才敢放心喝水。

然而米摩延却并不像往日那般迫不及待扑向水罐，只是低低地应了一声。宝珠察觉到他一直弓着背，步态迟缓，举止异常。在微弱的烛光映照下，他妆容花了，嘴角亦有撕裂的痕迹，满脸皆是痛苦之色。

宝珠见状，不禁怒道：“你又挨打了吗？”

米摩延缓缓摇了摇头，以那种怪异的弓腰姿势艰