“臣女褚云瑶，恭祝皇后娘娘凤体康泰，福寿齐天。”

来人正是礼部尚书之女，褚云瑶。

也就是那日在手作坊，偷听了沈燕宜与老板娘对话的年轻女子。

她今日穿着一身藕荷色的宫装，妆容精致，举止端庄，一番吉祥话说得滴水不漏，引来皇后含笑点头。

随即，她身后的侍女便捧着一个精致的木盒上前。

“臣女自知娘娘纵览奇珍异宝，寻常的东西定入不得娘娘的眼。臣女不才，特为娘娘备了一份新式的薄礼，希望能为娘娘的寿宴添一分巧趣，聊表心意。”

说着，她亲自上前，将那木盒呈上。

就在木盒被打开，露出其真容的那一刻，坐在席间的周木槿脸色猛地一变。

她眼尖地发现，褚云瑶呈上的那个礼物盒子，竟然同沈燕宜之前画给老板娘的图纸，几乎一模一样！

那分明的九层设计，那紫檀木的材质，甚至连盒盖上隐约可见的雕刻轮廓……

“这……”

周木槿惊得差点站起来。

她下意识地看向沈燕宜，却见她脸上除了最初那一闪而过的惊讶之外，再无半分波澜。

整个人依旧端坐着，脊背挺得笔直，神色平静得仿佛褚云瑶呈上的，只是一件再寻常不过的摆设，与她毫无干系。

可周木槿看不得这些，心里的火气“蹭”地一下烧得更旺了。

此时，皇后已经笑着打开了那个九层套盒。

当看到里面层层相扣、每一层都雕刻着不同寓意的精巧设计时，她眼中顿时迸发出惊喜的光芒。

“哎呀，这……这可真是巧思！”

坐在上首的皇帝也探过身来，饶有兴致地打量着，不住地点头赞许：“构思精巧，寓意吉祥，确是一份难得的心意。礼部尚书，你养了个好女儿啊。”

得到帝后二人的双重夸赞，褚云瑶的脸上绽放出得意的笑容，她谦虚地福了福身，言语间却难掩骄傲。

“能得陛下与娘娘喜爱，是臣女的福气。”

皇帝龙颜大悦，当即下令：“赏褚氏玉如意一柄。”

眼见着本该属于沈燕宜的荣耀被人窃取，还得了如此丰厚的赏赐，周木槿再也坐不住了。

第二百零九章 烟火

她猛地站起身，正要开口戳穿褚云瑶的无耻行径，主位上的皇后却误会了她的意思，笑着调侃道：“瞧瞧我们小瑾，这是等不及要给母后献上你的宝贝了？”

周木槿闻言一噎，满腔的怒火顿时被堵在了喉咙口。

她涨红了脸，急着想要解释，眼角的余光却瞥见沈燕宜正对着自己，几不可察地轻轻摇了摇头。

周木槿瞬间冷静了下来。

她知道，沈燕宜一定有了别的打算。

她深吸一口气，将那份不甘与愤怒强压下去，脸上重新堆起笑容，顺着皇后的话说道：“还是母后最懂女儿！女儿的礼物，可早就盼着能让您过目了！”

说着，她便将自己精心准备的礼物呈了上去。

那是一尊用暖玉雕刻的观音像，雕工虽不算顶尖，却处处透着用心。

“这是女儿亲手雕的，学了好几个月呢！”

周木槿带着几分献宝的意味说道，“愿母后如观音慈悲，福泽绵长，岁岁平安。”

一听是女儿亲手所做，皇后脸上的笑容愈发真切，眼底满是感动与欣慰，连忙让人好生收起，又赏了周木槿一大堆东西。

再之后的献礼环节，便显得有些意味平平。

各家王公贵戚，文武百官送上的虽都是价值连城的珍宝，却再无褚云瑶那份“巧思”带来的惊艳，皇后的笑容也渐渐变得客气而疏离。