沈燕宜将几人的神色尽收眼底，她并未因此流露出半分不快，反而主动开口，声音温和开口：“各位娘娘能来，已是给了燕宜天大的体面，心意到了便是最好。往后大家都会经常见面，不必如此客气。”

那几位嫔妃闻言，皆是一愣，脸上不约而同地露出了意外之色。

她们没想到，这位新晋的太子妃，非但没有借机让她们难堪，反而主动给了台阶下。

一时间，几人心中五味杂陈，看向沈燕宜的目光也复杂了许多。

皇后将这一切看在眼里，端着茶盏的手微微一顿，眼底深处闪过一抹真正的意外与欣赏。

她原以为，沈燕宜不过是个被砥儿护在羽翼下的娇弱贵女，却不想，她为人处世竟如此沉稳周到，不卑不亢，既有公主和太子撑腰的底气，又有不恃宠而骄的分寸。

这份心性与手段，着实难得。

全场之中，唯有华贵妃的脸色愈发难看。

她本想给沈燕宜一个下马威，结果反被周木槿当众下了面子，如今又被沈燕宜衬得小肚鸡肠，反倒是偷鸡不成蚀把米，显得她还不如一个小辈了。

她再也坐不住，终于强撑起一抹僵硬的笑容，站起身道：“皇后娘娘，臣妾宫里还有些事务要处理，就先告退了。”

对此，皇后淡淡地点了点头：“去吧。”

得了回答，华贵妃草草行了一礼，便带着人匆匆离去。

有了她带头，其余嫔妃也纷纷起身告辞。

不一会儿，原本热闹的寝殿内，便只剩下了皇后，周砥，沈燕宜和周木槿四人。

“燕宜留下，本宫有几句话想单独与你说说。”

皇后放下茶盏，目光温和地落在沈燕宜身上。

周砥闻言，几乎是立刻就想开口说要留下陪着。

恰在此时，殿外一名太监匆匆进来通报：“启禀太子殿下，陛下让您即刻去一趟御书房，说是有要事相商。”

周砥眉头微蹙，显然有些不情愿。

但他沉吟片刻，还是站起了身。

只是，他并未立刻离开，而是径直走到了沈燕宜的身边，微微俯下身。

他凑到她的耳边，用一种只有两人能听清，但姿态却足以让旁人看清的亲昵距离，低声说道：“母后有话与你说，你且安心陪着。我处理完父皇那边的事，即刻就来接你。”

他的声音低沉磁性，温热的气息拂过沈燕宜的耳廓，带起一阵细微的战栗。

那毫不掩饰的宠溺与暧昧，让沈燕宜的脸颊“唰”地一下就红了。

她下意识地抬眼，正好对上他带着笑意的深邃眼眸，心头一跳，只胡乱地点了点头，顺着他的话轻声“嗯”了一下。

一旁的皇后将自己儿子的这点小心思看得清清楚楚。

这是生怕他一走，自己这个做母后的会刁难新媳妇，特意做给自己看的呢。

她心中好笑，却也只是端起茶杯，看破不说破。

直到周砥的身影消失在殿外，沈燕宜才缓缓回过神来。

她脸上的红晕未褪，表面上依旧维持着温婉恭顺的姿态，心底却不由自主地紧张起来，整个人都进入了戒备状态。

她清晰地记得上一世。

因为是自己痴缠着周砥，想尽办法才求来了这个太子妃之位，所以皇后对自己并无半分喜爱，只有身为上位者对一个“不择手段”的女人的轻视。

就在这大婚后第一日的敬茶时，皇后甚至都没有找任何借口，便直接罚她举着茶盏，在冰冷的地面上跪足了一炷香的功夫，美其名曰“磨磨她的性子”。

直到她双臂酸麻，膝盖刺痛，才算作罢。

那份屈辱与冰冷，至今想来，依旧刺骨。