周砥率先打破了沉默，他没有看她，只是望着远方，声音平静得像是在谈论天气。

沈燕宜的心一跳，她犹豫了片刻，还是如实回答：“不喜欢，但他很好，是位君子。”

“是吗。”

周砥随口应道，声音里听不出喜怒。

他这般平淡的反应，反倒让沈燕宜有些不适应。

她下意识地想用玩笑来打破这沉闷的气氛，便故作轻松地调侃道：“我还以为，殿下听完会反问我，觉不觉得殿下好呢。”

话音落下，等来的却不是他的反驳，而是一片死寂。

周砥沉默地转过头，深深地看着她。

他的眼神太过专注，也太过沉重，像是一张无形的网，让她瞬间无所遁形。

沈燕宜脸上的笑意一点点僵住，这才后知后觉地意识到，气氛不对劲。

她收敛了神色，垂下眼，轻声问：“殿下……到底想和臣女说什么？”

周砥看着她回避的姿态，喉结滚动了一下，终于问出了那个盘桓在心底许久，让他备受煎熬的问题。

“你到底……因为什么讨厌我？”

他的声音很轻，带着一丝连他自己都未曾察觉的脆弱。

“我不讨厌殿下。”

几乎是完全的，出自于本能的回答。

甚至连沈燕宜自己都没能反应过来。

周砥愣住了。

他不解地看着她，眼底的困惑几乎要满溢出来：“不讨厌？”

“那你为什么……要一直躲着我？”

沈燕宜的眼底闪过一丝复杂与慌乱。

是啊，为什么？

她也问过自己。

她深吸一口气，努力让自己的逻辑清晰起来：“不讨厌是不讨厌，但是不能在一起，这是两码事儿。”

“为什么不能？”

周砥不肯放过她，步步紧逼，“根本原因是什么？你说的高处不胜寒，你说的不合适，都是借口。沈燕宜，你告诉我，真正的原因是什么？”

他的追问像是一记记重锤，砸得她心防溃散。

前世的火光，家人的身亡……无数画面在脑海中交错闪现，冲垮了她所有的理智。

她被问急了，被逼到了悬崖边上，那句藏在心底最深处的，最真实的恐惧，就这样冲口而出。

“因为我不希望家破人亡！”

话音落下的瞬间，整个世界都安静了。

风声，心跳声，全都消失了。

沈燕宜看着周砥脸上那错愕到极致的表情，瞬间回过神来。

她说了什么？

她竟然……把这句话说了出来！

巨大的恐慌瞬间将她淹没。

她不敢去看周砥的反应，更不敢想象他会如何看待这句荒诞至极的话。

她脑中一片空白，唯一的念头就是逃。

“臣女告退！”

她丢下这句话，甚至来不及行礼，便转身，几乎是落荒而逃般地冲下了城墙。

周砥独自一人，僵立在原地，久久没有动弹。

家破人亡？

这四个字，像是一道惊雷，在他脑海中反复炸响，震得他头晕目眩，无法思考。

为什么……她会说出这样的话？

……

深夜，东宫。

周砥躺在床上，辗转反侧，无法入眠。

沈燕宜最后那双写满了惊恐的眼睛，和那句“我不希望家破人亡”，如同魔咒一般，在他脑中挥之不去。

不知过了多久，他才在疲惫中沉沉睡去。

睡梦中，他仿佛坠入了一片无边的黑暗。