“夫人放心，奴婢晓得轻重，千叮万嘱，让他逃走。”秋娘拍着胸脯，满脸笃定，“昨晚他找人安排妥当后，奴婢家里那口子亲自瞧着他走的，按着快马脚程，这会儿必定已出了齐州地界。夫人给了重金，奴婢又说过利害，他就算有十个胆子，也不敢留在这里，等着那些地痞去指认。”

秋娘也怕受牵连，昨晚按着她的吩咐行事，底气十足。

沈氏稍稍放心，重赏了秋娘些金银，命她出去，别露马脚。

然而毕竟忌惮傅煜，又不知这番冒险是否办成了事，思来想去，心神不宁。

……

城外的庄院里，一辆拉着麻袋的马车缓缓驶入，吱呀轻响。

进了院，关上门，麻袋丢出去，底下却蜷缩着胡子拉碴的中年男人，手脚皆被绳索捆住，晕得正沉。等傅煜命人拿凉水泼过去，才悠悠醒转，瞧见跟前凶神恶煞的几人，神情有些恍然，想伸手去揉酸痛的脑袋，察觉那捆缚的绳索时，登时色变。

傅煜眉目冷沉，只瞥了一眼，寒声道：“刘雄？”

“是他，靠拉皮条为生，那些地痞便是他找的。”部下恭敬拱手。

傅煜遂抬抬下巴，“带进去审，别闹出太大动静手段随意。”

这便是随便用狠辣招数的意思了。

部下会意，将刘雄拖到屋里，不过一炷香的功夫便制得服服帖帖，而后请傅煜进去。

刘雄瞧着此人面色冷沉、威仪凶悍，哪敢耍花招，自是傅煜问什么便答什么，将秋娘夫妇如何找到他，请他牵线找地痞，又寻人故意在城门口撞坏傅家的马车，在赁的马车上提前做手脚的事，交代得干干净净。

末了，因不知傅煜的身份，还试图浑水摸鱼，恳求道：“那秋娘是节度使傅家的人，在府里很有体面，小的就算知道这种事损阴德、不得好死，却也不敢跟傅家作对。没法子，才帮着她找了人，求大人饶命，放小的一条生路吧！”

说罢，使劲磕头求饶。

这些言辞，与攸桐说的事悉数吻合。

而沈氏放任自流，居中作梗，那秋娘是仗了谁的势，不言自明。

傅煜眉目阴沉，又问道：“那秋娘叫你连夜逃走？”

“大人明鉴，她亲口跟小的说，这事儿若捅出来，小的性命难保，给了笔银钱，让她丈夫盯着，亲自送小的骑马逃出去。摊上这种倒霉事，小的哪敢不从？横竖都是个死，也只能先顺着她的意，那些银票都没敢花……”

傅煜懒得听他废话，径直道：“为何又回来？”

刘雄脸上一垮，道：“有人半夜拦路，把小的捉回来了，威胁小的不准再逃。”

“谁？”

“小的不认识，就记得他那声音，他蒙着脸，看不清长相。对了，他是个跛子！”

最后半句让傅煜神情微动，他皱眉沉吟了下，没再理会此人，暂且关押。

到得入夜时分，另一波人循着刺客给的线索，将那主使抓了回来。

很巧，也是个跛脚的！

原本零散的线索逐渐聚拢，傅煜命人审那跛脚汉子，又命刘雄在隔壁听声音。那跛脚汉瞧着邋遢，嘴巴却硬得很，便是用刑也面不改色，反出声冷嘲。刘雄听了两句便辨出来，借着窗缝一瞧，当即笃定指认。

傅煜审视他神色，知他并非说谎，而事情的脉络也由此清晰。

沈氏指使秋娘对攸桐动手，寻了刘雄拉皮条，又命他逃走，必定是打算事成后推得干干净净、不留痕迹。那跛脚汉指使刺客谋害攸桐性命，又将刘雄捉回，打得必也是祸水东引、借刀杀人的主意。

若不是他杀个回马枪，护住攸桐，以当时的情形，刺客行刺后逃之夭夭，只剩地痞留在原处。他便想追究，也查不到这跛