太子小心翼翼地又偷偷往后退了一退：「《还金述》有言：『妙言至径，大道至简。』只要反其道行之，以最简单的切入点去考虑，便可直击要害。」

「然后呢？」

「楚王世子行事虽酷烈，不过最终目的却依然是为了将河堤修筑到最好。故而只要能达成这个目的，其余的一切，都不必太过计较。」

太子说：「所谓无论如何都要杀一批人，是为了威胁警告，更是一种逼迫。然而到了最后，姚鹏举不可能当真如此行事，但与此同时，话已经放出去了，又不能让自己的话变成空话，如此会损伤钦差的威信。」

「不能真的疯狂开杀戒，又不能言而无信，那么，折中取其道便可。」

说道此处时，湛兮已经优哉游哉地坐回了自己的位置。

见状，太子松了一大口气，将最后的一点猜测说完：「最后约莫就是一个唱红脸，一个唱白脸，再杀几个死有余辜的刺头助助兴。」

「如此一来，既将堤坝修筑完善，又不会自打嘴巴，而且杀份量重的人，警告效果还能更好。」

太子说完，湛兮却叹了一口气。

「怎么了？」太子有些紧张和不明所以，「孤说得不对么？」

湛兮摇了摇头，有些惆怅地望天，然后悲伤道：「现在的小孩，不好骗了啊……」

太子：「……」

敢情孤得好骗，能被你啃到脸蛋，你才满意！

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而远在南方的天下另一侧，一切也正如太子所推测得那般发展着。

姚鹏举所负责的那一段堤坝，堪称是在一种极其屌诡的氛围中，以一种极其疯魔的速度修建着。

所有人都在焦灼着，工匠也好、府兵也罢，都是百姓，他们的亲朋好友，都在此处，故而整一片地域，没有人不在煞神的阴霾笼罩范围内。

百姓们没有人不希望堤坝修建牢靠的，他们活在此处，一旦发生洪涝灾害，首当其冲的就是世世代代都在此地落地生的人，府兵同是。

除了那些不必终生滞留于此的官老爷们，就没人想去吃不该吃的东西，就比如修筑堤坝的朝廷银钱。

工匠们卖了命去修堤坝，将土夯实得不能再结实了，皇都来的工匠们教导如何使用「水泥」，他们也学得一丝不苟，不敢有丝毫松懈。

府兵们的心情要复杂多了，他们自然希望堤坝修筑得更好，但又生怕修筑得太好，届时铁钉无法被钉入一寸，自己就要……

在这种复杂的心境下，府兵们也卖了命地锻炼体魄。

「回京之后，此地府兵战力恐怕会拔高一个度不止，这都是世子爷的功劳。」姚鹏举屹立在堤坝之上，迎风而笑。

李问真摩挲着腰间长镧冰冷的把手，冷笑了一声：「都是些榆木脑袋的家伙。」

「老实人不好么？」姚鹏举淡淡一笑，「『不老实』的机灵脑袋……很快就要被你砸开花了。」

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堤坝修成之日，府兵们以铁钉检验堤坝坚固与否。

他们的卖力程度，并不亚于工匠们领着服役的百姓们日日夜夜，热火朝天修建堤坝之时。

服役的百姓们都在事不关己高高挂起，颇有些兴致勃勃的围观验收的场景。

倒是工匠们已经面如金纸，提心吊胆到了极致后，甚至不敢看府兵们的动作了。

许多工匠甚至已经呜咽出声，如丧考批。

验收的结果与姚鹏举和李问真最初的猜测相差无几，极少一部分臂力惊人的府兵能生生将铁钉捶入一寸，大部分捶不进一寸。

这一下子，轮到府兵们惊慌失措，彷佛面对世界末日了。

但很快，在死亡的威胁下，有