姚鹏举愧疚地垂下了眼眸：「是孙儿的错，都怪孙儿。」

那乳母早些年便手脚不干净，嘴也不牢靠，祖父说要让人永远闭嘴不再说话守住秘密，他却于心不忍，偏生放过了她，还给了一大笔银子回家养老，结果这乳母却最终反咬他一口……

此事是他太过心慈手软。只是那乳母，只怕今儿个在李星纬手里，也讨不了好了吧，姚鹏举有些讽刺地如是想到。

他没有想太多，只身跪在了那些牌位的面前，白发苍苍的老者咳嗽了几声，问他：「如今你如何打算？」

「当今圣人心善，乃当世仁主。依照当今圣人的脾性，便是知晓了我乃女儿身，犯了欺君之罪，他也不会要了我的性命，看在姚家千年名门的份上，圣人也不会多加为难我。只是我到底犯了大罪，若无『意外』的话，他不会再重用我了。」

且将冷眼相待，不扶持、不打击，看着他自个儿能走多远罢了，姚鹏举不惧！

「哦？那你可知，这『意外』为何啊？」

青年晦涩的眼底闪过一抹莫名的光芒：「曹睿之！」

那一晚，曹小国舅对他，说是再造之恩也不为过。

曹小国舅的行径看似是胡搅蛮缠、插科打诨地硬生生替他糊弄了过去，可实际上，小国舅是在保住她的前提下，在做他这个小国舅自己最应该有的反应，而且最关键的是，他把她这见不得光的身份，就这般硬生生地过了明路！在圣人面前过了明路！还得到了圣人的亲口认可！

日后，再也不会有人「拆穿」他是女子了，他夙夜难眠、辗转反侧的事情，就这般被人轻飘飘的解决了。

「圣人会不会再启用孙儿，且要看小国舅是否有用得着孙儿的地方，或许说，得看看小国舅会不会替我在圣人面前美言几句。」

姚太爷抬头，浑浊的眼睛扫过祖宗牌位，彷佛看到了姚家从龙而飞天、志得意满，又彷佛看到了姚家满盘皆输、最终倾覆。

「你当真想好了吗？入了这棋局，可就没有退路了。」

姚鹏举重重地磕了一个头，声音清朗而坚定：「此路漫漫，荆棘丛生，孙儿走到今日，不止为了振兴家族，光复祖宗家业，更为了渡天下黎庶于茫茫苦海，方才不愧对圣贤教诲与我求学之夙兴夜寐。我初心如此，绝不更改。无论入了哪一局、上了哪条船，我行事绝不违背初心！若不得，虽死不悔！」

「既如此，你且去吧。」

第25章

姚鹏举当初听过曹小国舅的名号，但并无太过深刻的印象，左右不过是一个命好得宠且有些不知天高地厚的贵冑少年罢了。

然而圣人千秋宴的那一晚，他浑浑噩噩中，却也隐约地捕捉到了对方的一举一动，曹小国舅的无论是嬉笑怒骂，还是插科打诨，都再恰当不过了。

所有的一切，多一分太过、少一分则不够，曹小国舅无论胡搅蛮缠地硬怼李星纬，还是在圣人看他的时候露出一个恰到好处的笑，又或者是……不动声色地重重踢了他一脚，使得他顷刻回神，都精准无比地拿捏住了那个微妙的度。

这不可能是巧合，巧合怎可能在短短的三五刻钟内，接二连三地出现？只有绝顶聪明的人，才能如此精准地临场应对毫无准备的场景。

或许，他没有猜错，是世人轻看了这位小国舅……又或许说，是这位小国舅藏得太深。

对方年方十二却已懂得韬光养晦，如今锋芒毕露只为了保下他，姚鹏举不认为他对自己毫无图谋。

「祖父，无论是姚氏，还是我，唯有身上有值得他人图谋之物，才是大幸啊。」姚鹏举低低道。

老者没有应他，只是长长地叹息了一声，这一声长叹里，包晗了太多太多复杂的情绪，无法言喻。

姚