温雪瑶走进厨房，把辣椒粉倒进香炉，点燃。火苗蹿起，辣味弥漫，她咳嗽两声，把香炉塞进袖袋。

银针在袖口微微发凉。

温雪瑶摸了摸裙摆里的纸页，血指印的位置，正好贴着大腿外侧。

走到府门口，她停下。

守门小厮睡得正香。

温雪瑶绕到侧墙，翻墙而出，落地时踩碎了一片瓦。

远处传来打更声。

她数了数，两响。

还剩半个时辰。

温雪瑶刚要走，忽然觉得袖中香炉一烫。

低头一看，炉底裂了道缝，辣椒粉漏出一点，在地上堆成小堆，形状竟像是一枚扭曲的云纹。

温雪瑶蹲下，用银簪挑了挑。

粉末散开，露出底下青砖缝隙里，嵌着一片极小的金线正是太子府的云纹徽记。

温雪瑶冷笑：“还真是阴魂不散。”

她把香炉重新裹好，直起身，往前走。

夜风卷着灰，扑在脸上。

温雪瑶忽然觉得手腕一痒，低头一看，那道被钢钉划破的伤口，痂裂了，渗出一点血。

血顺着纹路爬向袖口，像地图上的支流。

温雪瑶没管，只加快脚步。

城南的香粉铺，黑着灯。

温雪瑶站在门口，掏出银簪，轻轻一挑，门闩应声而落。

推门进去，满屋脂粉香混着霉味。

温雪瑶摸黑走到地窖口，掀开木板。

台阶向下，漆黑一片。

第五章辣椒粉

她掏出火折子，一擦，火光跳起。

照亮了第一级台阶上的三个字用血写的：

温雪瑶的指尖刚触到那块着“你来了”的血字台阶，袖袋里的香炉突然烫得惊人。她低头一瞥，炉底裂缝正往外冒红烟，辣味直冲鼻腔。她赶紧把香炉塞进墙角，顺手抓了把地窖里的陈年香粉盖住炉口，火光一暗，呛人的白雾却顺着砖缝往上爬。

她皱了皱鼻子，心想这辣椒粉要是真能当暗器，边关那些火药营怕是要集体改行。

地窖深处传来纸张燃烧的噼啪声。她摸出银簪，贴着墙根往前挪。第三块青砖就在焚火堆旁边，砖缝里还卡着半片金线云纹。她用簪尖一撬，砖面松动，底下露出个小油纸包，打开一看，是灰白色的粉末，闻起来有股甜腻的脂粉味，混着一丝苦涩。

“断肠草？”温雪瑶捻了点粉末在指腹搓了搓，“还掺了西域香料？这毒下得还挺讲究。”

温雪瑶刚把纸包收进袖袋，脚下一沉，整块地面突然翻转。她反应极快，反手一撑，借力滚向墙角，可还是慢了半拍，右脚被夹在翻板边缘，疼得她倒抽一口冷气。

头顶破风声骤起。

温雪瑶抬头，黑影已经跃下，刀光直劈面门。

温雪瑶没躲，反而把袖袋一抖，整包辣椒粉冲着来人脸面甩了出去。

“哗啦”一声，粉包在空中炸开，像谁打翻了一簸箕红辣椒面。那人本能闭眼，刀势一偏，砍在翻板边缘，火星四溅。他连咳三声，眼泪鼻涕直流，骂了句听不清的脏话，又挥刀乱劈。

她冷笑：“还真是送上门的证据。”

那人捂着手腕后退，另外两个黑衣人从暗道冲出，刀未出鞘，眼睛已经红得像熬了三天的兔崽子。

“闭眼！她那粉里掺了香灰！”其中一人吼道。

温雪瑶不等他们站稳，反手又甩出第二包辣椒粉这次是藏在裙摆夹层里的备用货。烟雾腾起，两人接连呛咳，脚步踉跄。她趁机踹翻火堆，炭灰四散，混着辣烟，整个地窖瞬间成了边关军营的辣椒炒菜现场。

她拽下其中一人的腰牌，烫金云纹在火光