自那日后，书院里常能看见怪异的三人组江淮永远走在叶蓁蓁半步之内，有人靠近便冷目而视；

秦岚蹦蹦跳跳举着野花，时不时往叶蓁蓁发间别上一朵；而被护在中间的少女，笑得比春日的早樱还要灿烂。

到后来叶蓁蓁14岁时江淮17岁，他为了日后能有能力保护他想保护的人提出去边境，建功立业。

叶蓁蓁跌跌撞撞穿过垂花门时，正见江淮将玄铁长枪甩上战马。

十四岁的少女裙摆沾着露水，发间绒花歪斜，攥住他玄色衣袖的手指因用力而发白：

“你一定要去边境吗？”

江淮转身时，甲胄碰撞发出细碎声响。

他望着少女泛红的眼眶，喉结滚动了下，抬手轻轻抚平她凌乱的鬓发。

“乖。”

指腹擦过她脸颊的泪痕，动作比擦拭最珍贵的瓷器还要轻柔。

“等我立下战功，就能永远护着你了。”

叶蓁蓁抽噎着摇头，眼泪大颗大颗砸在他手背。

她从怀中掏出枚绣着平安二字的平安福，金线被手指搓得发皱：

“我在观音庙求了三天三夜……你、你一定要贴身带着。”

哽咽让话语断断续续，“要是受伤了，我就、就再也不理你了！”

江淮眼底满是温柔和满足，嘴角溢出轻笑，俯身将平安符收入口袋。

粗粝的指尖最后一次抚过她柔软的发顶，动作带着不舍与眷恋：

“等我回来。”

他翻身上马，玄色披风在暮色中猎猎作响，却在奔出百米后突然勒马身后传来少女带着哭腔的大喊：

“江淮！你要是敢骗我，我就把你的桂花糕全喂狗！”

他低头看着怀中微微发烫的平安福，眼角眉梢染了笑意。

马蹄扬起的尘土中，少年的承诺随着风飘向远方：“小蓁儿，等我回来。”

后来叶母去世，叶蓁蓁伤心之时江淮也不在身边，后来更是在情窦初开的年纪遇到了顾昀，导致两人分道扬镳。

回忆结束，回过神的叶蓁蓁别过脸去，不敢再看他眼底快要溢出的执着那目光太过滚烫，足以灼伤她所有的犹豫与逃避。

第十四章心怎么跳那么快

叶蓁蓁绞着裙摆，望着江淮苍白的脸色，终于鼓起勇气开口：

"能不能答应我件事？"

话音未落，她便有些后悔如今这尴尬的境地，说这话实在唐突。

可想到他为了自己才成这样，话到嘴边又咽不回去。

"以后...好好吃饭，好好保重自己的身体，好吗？"

她垂着眼睫，声音轻得像飘在风里的柳絮。

指尖无意识摩挲着帕角，生怕这关切会被当成施舍或是怜悯。

江淮猛地抬头，低垂的眼眸瞬间亮起细碎的光。

暮色勾勒着他轮廓分明的侧脸，连呼吸都变得小心翼翼。

她在关心他？这个念头如星火燎原，烧得他喉头发紧。

"好。"

他几乎是立刻应下，声音沙哑却笃定。

月白色广袖下的手攥紧又松开，恨不得此刻就将人护在怀里。

叶蓁蓁刚提起裙摆准备转身，马蹄声骤然撕破暮色。

叶玄勒马急停在巷口，银枪坠饰随着剧烈动作叮当作响："阿姐！父亲晕倒了！"

"怎么回事？"

叶蓁蓁迎了上去，脸色瞬间煞白，踉跄着抓住弟弟衣袖，绣鞋险些踩空。

叶玄抹了把额间冷汗："今早散