叶蓁蓁回以一笑，与秦岚并肩，一步步走向那片属于她们的荣光。

她们并肩走上高台，在李翊不远处站定。

李翊看着眼前这两位风采各异的少女，一个清雅从容，一个英气勃发，眼中满是欣慰：

“叶蓁蓁琴曲寄志，棋艺通神，四艺兼备，尤以格局气度见长，文试魁首，实至名归。”

他话锋一转，看向秦岚：“秦岚刚柔并济，箭法超群，沙盘推演亦不输男子，武试魁首，当之无愧！”

阳光穿过云层，落在两人身上，一人素衣温润，一人劲装飒爽，成为这同光策试终章里，最耀眼的风景。

“同光策试，你们二人夺魁，朕很高兴。”

他顿了顿，语气里听不出喜怒：

“朕曾许诺，魁首可得朕的两个允诺。现在，说说吧，你们想要什么？”

现场瞬间安静下来都想天天这两位魁首想要什么。

秦岚率先上前一步，掀起裙摆跪下，声音清亮如金石相击：

“启禀皇上，臣女秦岚，所求……乃一将印！”

此言一出，连旁边侍立的太监总管刘喜都忍不住抬了抬眼皮。

皇帝的眉梢微微挑起，似乎并不意外，反倒多了几分兴味：

“将印？秦爱卿戎马一生，功勋卓著，你身为他的女儿，想要封赏，朕可赐你郡主之位，享一世尊荣。为何偏偏要那风吹日晒，九死一生的将印？”

秦岚抬起头，目光灼灼，没有丝毫退缩：

“皇上，尊荣是家族挣来的荫庇，是将士们用鲜血换来的荣光，秦岚不敢窃居。臣女想要的，是凭自己手中之剑，马上之弓，去挣一份属于秦岚的功业！”

她向前一步，声音愈发铿锵：

“臣女自幼在军营长大，看的不是闺阁绣谱，而是沙场兵书；闻的不是熏香脂粉，而是铁与血的味道。臣女知道，边关的风有多冷，敌人的刀有多利。

臣女的箭，能于百步之外穿透柳叶；臣女的剑，能于乱军之中护卫同袍。我朝的边防，需要的是能杀敌的利刃，而不是养在深闺的花瓶。臣女不才，愿为陛下手中最锋利的那把刀，镇守边疆，马革裹尸，在所不辞！”

她的话，没有丝毫女儿家的婉转，字字句句，皆是掷地有声的铁血之气。

李翊静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。

许久，他才将目光转向一直沉默的叶蓁蓁。

“那么你呢？叶相的千金。”

他的声音缓和了些许：“你想要什么？”

叶蓁蓁上前，与秦岚并肩而跪。

她没有秦岚那般凌厉的气势，却自有风骨，如一株立于山巅的青竹，柔韧而坚定。

“回陛下，臣女斗胆，只求陛下能给臣女一个机会。”

“哦？什么机会？”

叶蓁蓁抬起头，迎上皇帝审视的目光，一字一句道：“求陛下恩准，容女子……参加科举。”

话音落下，现场的空气仿佛凝固了。

叶明轩握紧拳头，心里有些后怕。

开朝以来，从未有女子入仕的先例。

这比秦岚求将印，还要惊世骇俗百倍。

李翊的脸色沉了下来，那双锐利的眼睛里，第一次有了真正的情绪波动，似是惊讶，又似是不悦。

“胡闹！”

他低斥一声：“科举乃国之大典，为朝廷选拔栋梁之才，岂是女子可以干预的儿戏？”

台下席间一时议论纷纷，都说这叶小姐太过大胆一介女子居然妄图参与科举，这下定会惹怒圣上。

唐心听见皇帝那句“胡闹”，心一下子揪紧了，慌忙拽住身旁的江淮，声音发急：

“江