“大人，在下冤枉啊！”富商嚎着嗓子道，“分明是李家‘仙人跳’，设局陷害于我。”

“待我将此女领回家后，他二人好里应外合，暗中盗窃我家财物！”富商说道，“好在家中的仆从及时发现，将其当场打死，此事还未来得及向县衙禀告，在下就被官爷押至此处。”

“你胡说！”马氏颤抖着指他，眼神愤恨，“分明是你与孙氏厮混，被我儿抓奸在床，害怕事情败露，故而杀人灭口！”

“县老爷面前，休得信口雌黄！”富商呵斥，正色厉声道，“此女分明是马丹自愿进献于我，好趁我不备，借机行盗窃之事。”

双方各执一词吵个不停，一时间，真伪难辨。

“啪！”又是一声惊堂木响，“肃静，公堂之上，不得喧哗！”

江璟云看向最后一个当事人：“孙氏你呢，可有话要说？”

年轻妇人没有说话。

江璟云还想再问，就被一旁的马氏插嘴道：“大人您问她作甚，她就是个锯嘴葫芦，能憋出什么屁来！”

粗鄙的话语听得江璟云直皱眉，眼神闪过一丝不悦，可马氏恍然不觉，还自以为好心地劝解道：“那就是个天生的狐媚子，惯是会迷惑人，大人，您可不要被蒙骗了去啊！”

说完，似乎还不够解气，扑上去对着人就是一顿拳打脚踢，“你个不知检点的东西，丢人现眼到县衙面前，老娘今日非打死你不可！”

“住手！”江璟云大声喝止，看向她的目光格外森冷，“马氏，你若再扰乱公堂秩序，就拖出去杖责三十！”

“你也是，孙氏。”江璟云垂眼，紧蹙的眉心透着凌厉，他语气严肃道，“本官问话，为何不应？藐视公堂，同样杖三十！”

面对他的严厉警告，地上蜷缩的人微微颤抖，抬眼满是悲切与绝望，只见她嘴唇轻颤，似欲要说些什么。

可沉默半晌，她终是低下头颅，自始至终，未发一言。

像是认罪，又更像是认命。

江璟云蹙眉，正要将杖刑的令箭扔至地上，就听围观的百姓里有人喊道：“大人，她是个哑巴，不会说话！”

哑巴？

怪不得宁愿挨板子也不开口，原来不能说话。

恍然大悟的江璟云，恼怒地看向差点害他误判的罪魁祸首：“马氏，知情不报，你该当何罪！”

吓得马氏扑通一声跪倒在地，哭着求饶道：“大人，民妇不晓得啊。”

“再说，她一个不下蛋的鸡，害死我儿，还害得马家绝后，挨几下板子，那不是罪有应得吗？”

“本官判案，还容不得你置喙，”江璟云脸色不渝，冷声道，“来人，将她拖下去，杖十，以儆效尤。”

又是一场鬼哭狼嚎的闹腾，听得他头疼不已。

但案件仍然僵持不下，江璟云没法，只能拍惊堂木道：“将这三人通通押入大牢，待本官查明后再做判决。”

“退堂。”

交待衙役出去搜寻证据后，江璟云回后堂休息，不想家仆来报，有人来访。

来人叫黄德生，自称是被告富商的父亲，手携重礼上门，说是有要事，欲与知县当面商议。

江璟云一听，这不就是公然行贿么？他不耐烦摆手：“不见，就说本官在忙。”

将人打发走，江璟云去后院换上便服，转身与萧穆琰一齐出了门。

避开衙役们，他们先后查访黄家、马家，又仔细询问过相关邻里，在百姓的片言只语中，才将此事的来龙去脉弄清楚。

富商名叫黄耀祖，家中世代从商，金银钱财积累无数，而他本人更是凭着开赌场、放高利贷，在县里赚的盆满钵满。

死者马丹正是赌场常客，生性懒惰，好赌