外面隐隐传来嘈杂却并不混乱的人?声，潮水般由远及近。

令颐好奇掀开轿帘一角，向外望去。

只?见官道?两旁，自?发聚集了无数的百姓。

他?们扶老携幼，衣衫简朴，脸上却洋溢着激动与感激。

看到颜彻的车轿，人?群如同被风吹过的麦浪般纷纷跪下。

许多人?手里捧着东西?，瓜果蔬菜、野花、煮鸡蛋、粗糙却干净的布鞋……

“青天大老爷啊！”

“谢谢阁老为我们做主！”

“阁老恩德，淮安百姓永世不忘！”

呼喊声此起彼伏。

颜彻铁腕整治盐务，处置盘踞多年?的贪官污吏，所?追缴的赃款充入府库，减免了今年?年?的赋税，实实在在惠及万千黎庶。

令颐趴在窗边看呆了。

之前那些奢华礼物和?虚情假意的奉承，加在一起都不如此刻的景象来得震撼。

她?对颜彻道?：“哥哥，我知道?啦！”

颜彻眉梢微挑，带着一丝询问的温和?。

“我不该耍小性子，只?想着玩和?好吃的。”

她?组织语言，努力表达自?己方才的破土而出的感悟。

“因为，有?比游山玩水、比点心、比好看的园子、比雪团儿更重要的东西?。”

“人?的真心情谊，这才是最重要的！”

颜彻静静注视着她?。

眼眸里，除了冰冷的底色，有?欣慰，也有?怜惜。

他?伸出手，将妹妹揽入怀中。

“嗯，令颐说的对，真心最是难得。”

他?拥着怀中这方小小的纯净无垢的天地，目光投向远方。

如果可以，他?会为她?隔绝所?有?污浊与算计，保护她?这颗赤子之心。

*

去往扬州的路上，山峦叠嶂渐渐多了起来。

官道?不复之前平坦，令颐便大多时候都安分?待在宽大舒适的车轿内。

这日，钦差一行在驿馆落脚。

夜幕沉沉，驿馆的一间上房内，烛影摇曳。

暖昧的吮吻声时断时续，细碎而绵长，持续了已有?一个时辰。

“哥哥，还、还要亲吗……”

令颐细弱喘息着，声音发颤。

唇瓣嫣红欲滴，微微肿胀着。

她?已经在努力回应了，可还是有?些承受不住。

颜彻幽深的眼眸映着她?迷蒙氤氲的脸。

修长的手指轻轻抬起她?下颌，激起少女一阵细微的战栗。

“别急。”

他?声音沙哑，却保持着令人?心悸的平稳。

“哥哥再帮你匀一匀气息。”

……

不知又过了多久，颜彻才缓缓退开。

他?并未起身?，只?是慵懒地在她?身?侧斜倚下来，手肘支着软枕。

俊美无俦的脸上满是餍足的神采。

令颐只?觉得浑身?酥软，所?有?的力气都被抽走了。

她?将滚烫的脸埋进锦被，羞赧不已。

颜彻休息片刻后，从旁边矮几上端起一盏温热的蜜水，递到锦被边缘。

声音还带着温存：“喝一些，润润喉咙。”

令颐埋在被子里的脑袋用力摇了摇，闷闷的声音传来：“不喝。”

颜彻也不催促，耐心地等着。