她们应该过去侍奉王上，而不是躲在房里讲闲话。

“阿姮，我不敢去。”秀吓得脸都白了，眼中满是求助。

令阿姮想起自己刚到楚王身边时，也是这般惶恐无助。那时没有人教她怎么做。

剩下几人也手足无措，一个个向阿姮投去询问的目光。

“莫怕，越怕越容易出错。你们也看到了，在外头的时候，大王身边有左右两广侍卫，左广与右广每两个时辰换一次值。我留心过寺人，他们也是分了时辰，轮流随侍。我们也和他们一样，分出日值和夜值，该上值的时候就上值。大王喜静，不喜欢吵闹，不挑剔饮食。我们把手脚放轻一些，把嘴巴闭上，把自己当做寺人。其余的，大王让做什么，就做什么罢。”

偏殿外头，芈渊踱步走到墙壁旁，歪着一边耳朵，双手抱臂，一动不动。

房中，阿姮娓娓道完，又对秀说：“你若实在害怕，我带你去王上的私厨，你就留在庖厨给庖叔帮忙，做事细心些就好。”

“阿姮我听你的！”秀一个劲的点头。

“阿姮我也听你的！”

“我也听你的！你叫我怎么做我就怎么做！”

剩下的宫女在覃的带领下，七嘴八舌的响应。

耳朵还沉浸在温柔甜美的嗓音里，喧哗声隔着一道墙壁又聒噪的响了起来。芈渊拔腿离开，回到寝宫，脱履入席。

桌案上堆满了书简，哑寺人们人手抱着几卷竹编，还在往案上放。

“可以了。”芈渊朝他们一挥袖子，坐了下来。

他从薄媪家中出来，去了一趟巫庙。司巫没有跟他一起返回王城，还留在郢郊的祭台观看天象。芈渊自行找了一些藏书，尽数搬来王宫。

他喜欢看兵书，但是治理国家所要涉猎的学识不止兵法，国君不能完全由着自己的喜好来。

除了治理国家，世上还有很多他所不知道的事物，有待他求索。

比如……连司巫都说不清楚的男女之事。

芈渊一头扎进典籍堆里，耗费了几日，把从巫庙拿来的书彻头彻尾翻阅了一遍，也没有找到他想要的答案。

竹简上头的漆黑小字在国君的眼睛里，变成了发出嗡嗡鸣声的蚊蝇，让人不胜其烦。

从书中抬首，才蓦然发觉，无论“日值”还是“夜值”，蔡女连个影子都不见。

*

芈渊俯首案牍上下求索的时候，阿姮正在巫庙附近的市集。

她这几天都在外头。

先是找一个从蔡国来贩货的行商。这个行商曾经以阿鹂同乡的名义，从昭伯那里赚了一笔钱渡过难关，后来便一直惦记着要还鹂夫人的人情。

阿姮把在楚王宫得的财物赏赐折了两千钱，拿给行商，请他安排两个信使，一个去蔡国，将鹂阿姊的密信交给蔡侯身边亲近的寺人，一个去晋国，把她们在楚国的事暗中告知给申先生。

行商推辞说毋须这么多钱，如何也不肯收，拗不过她们坚持。这两位蔡国美人游走于楚蔡两国宫廷，她们要干什么，行商不敢过问。和她们多一些交情，就多一条商路，总是有益处的。于是行商灵机一动，想出一个两全其美的法子，请阿姮做他商行的伙伴，将这些钱折成份子，入到他的买卖里头。

阿姮答应下来，和他定下契。

送信的事安排妥当，寻找医士却不太顺利。

本来，阿鹂的仆女帮忙找了一位精通妇产的医士，等她们寻着地址找过去，才得知此人有事去了乡里，月余才回得来。

月份越大越不好拿掉，阿鹂等不起。阿姮只得陪她到巫庙再找一个通晓医术的巫人。

楚国的巫人没有田地和产业，被司巫选中的，可以以司巫亲传弟子的身份入