楚王私厨里的庖人，也一早就过来了。庖人们在树下的空地搭起简易锅灶，埋锅造饭。年长的庖叔看到大王和跟在王上身后的阿姮，欢喜的抱起一个篾筐跑过来。

“王上！在江边打鱼的渔夫捞了一筐新鲜的河鱼，特来献给大王！”庖叔把篾筐呈到楚王面前。

阿姮翘首望过去，鱼儿们大小各异，离了水居然还在筐里挤来挤去，争相跳跃，果然新鲜极了。

她从没有见过这么长这么宽阔的大江，也没有一次抓到过这么多的鱼。幼时，她也曾和邻家阿兄去乡间小溪抓鱼捉蟹，鱼蟹没捞上来几只，反遭到从城郭来的城主的仆人一顿喝斥。趾高气扬的仆人说，河里游的、山上跑的，都归蔡侯和蔡国的贵人们所有，谁也不许私自捕捞。

如今，阿姮晓得了，那人说得不对。

前几日，在附近种田的农人送来几筐青菜。农夫说大王带人上山夜燎，帮他们驱跑了山上的野猪和獾子，那些野畜不敢再下山啃咬庄稼。农人们深为感激，特特的采了些夏季时蔬献给大王。

庖人们按照大王吩咐，把他们打猎带回来的野味赏了几大块给农人，叫他们带回乡里各家分食。

江边打鱼的渔夫听闻大王有赏，也凑趣往庖厨里送了几回鱼，得了些赏钱。不过每回都只一尾两尾，要先供奉给大王。阿姮跟着庖叔学会了做鱼，却连一口都还未尝过。

昨夜祭礼上厮杀的动静很大，惊动了周遭的楚人。渔夫得知祭礼即将结束，唯恐大王很快返回王城，他忙趁清早撒网，满满的捞了一网河鲜，拿绳索系在船头的水里泡着，见到庖人便托他献给大王。

远处的石头灶台旁，一个渔夫头戴竹笠身穿短垮，佝偻着腰背站立，笑呵呵的一脸殷勤。

芈渊看了眼鱼筐，说：“赏钱给渔夫，叫他把鱼拿回去，大鱼或卖或食皆由他，小的放回江中。”

庖人张大嘴，“啊”了一声，甚是不解。