“……为什么？她总要?说个理由吧？”

“因为，”他摊开手，“她说慈善的本质在于施予而非索取，应当无偿地给予受助者，而非与其构建任何形式的、可预期的利益回报关系，她认为尽管我将这称为共担风险的投资，但实质上还是附带条件的回报性契约，她说这是‘高尚、创新且值得尊敬的商业行为’。”

苏澄差点笑出声。

公爵平静地说道：“……但始终是商业行为，所以不能获得许可证，她还提议让我使?用‘奥卢家族风险投资行会’这样的名字。”

“呃，”苏澄忍笑忍得越发辛苦，“说实话，即使?变成投资行会，那无非也就?是面对高额税收和高度监管，我想这些对您而言都不是问?题吧？毕竟涉及到这些事务的官员，嗯，应该都很清楚您是怎样一个诚实可靠的商人。”

金发男人凝视着她，那张俊美的面庞上仍然带着笑意，“阁下，你知道有多?少人正在调查昨天在金盏宫发生的事吗，包括那些和艾奎拉亲王接触过的人，虽然其中有几?个人死去了，但还有的尸体尚未找到，我是说即使?是连碎片都没有，譬如?卡恩小姐。”

苏澄：“…………我不知道那是谁，但我觉得，既然约翰逊阁下抬出了帝国法典里的定义?，那您就?换个角度，证明教廷已经做过类似的事，将附带条件的回报性契约定义?为慈善就?像教廷曾经资助过一些战乱地区的王室，并且签过合同，让那些人在上位后回馈财富，教廷好像将这个称为神圣的慈善。”

盖伦的眼神闪了闪，“我确实能拿得出这样的证据，但我不想和教廷作对，阁下，因为这种行为绝非是被公众所知晓的，民众并不清楚教廷有过类似的行径，如?果?我这么说，约翰逊会认为我在威胁她，或许明天我就?被某个神祇烧成灰了。”

苏澄环顾四周，发现这间宴会厅里几?乎没有人，只有几?个侍者垂首站在远处。

苏澄：“……她到底为什么不允许你做这个？因为觉得你在变相放贷？”

盖伦再次叹息一声，随手拿了个盘子，动?作优雅地夹了几?片鳌虾，“我也想知道这个问?题，她的反对究竟是程序上的，还是私人恩怨，如?果?是后者，是针对我的，还是我母亲的她还在世的时候曾经击败过约翰逊。”

苏澄吸了口气，“上任奥卢公爵是几?阶战士？八阶？九阶？”

“三星十阶，阁下，她进阶陨落之前的等阶，只是大部分人不知道罢了，他们只以为她还是七阶，你知道，你和她其实有点像。”

金发男人一边吃虾一边说，“……你们都是那种喜欢隐藏自己，为了在需要?的时候一击即中的人。”

苏澄：“？”

自己是契约之神的眷者，怕人知道之后有防备。

十阶战士，战皇，这还藏什么，别?人知道了又如?何，防得住吗？

好吧，她也能想到一些理由，有时候隐藏实力可以出其不意。

“事实上，”盖伦似乎猜到她的想法，“她因为这种习惯而做成了很多?事，其中有一些，我认为我都很难复刻。”

苏澄忽然又觉得事情有意思了。

至少这家伙说话开始像个人。

苏澄：“她也是财富之神的眷者吗？”

盖伦没有立刻回答，反而看了她一眼，“如?果?我说我想和你做个交易”

苏澄面色不变，但几?乎本能地紧张起来，精神越发集中。

“你看，”金发男人饶有兴趣地放下叉子，“通常契神殿下的眷者，在听到这样的字眼时都会感到兴奋，因为这是他们的机会，他们会想尽一切办法，去达成一场‘不用付出代价而获利’的交易，当然这是理想情况，通常或多?或少都有代价