周语蹲在下面，整个身子都能隐没。

王淑芳压低声音：“妹子，你的包就埋在这儿吧！”她回头看一眼，急道，“动作快点！”

周语却不急，仔细巡视。泥土被太阳烘烤得干裂开来。她搬开一块石头，捡了根木条，在石头下的土里飞快的刨，很快露出深褐色的湿土来。

周语说：“这里不行，涨水能漫上来。三年前这里肯定被淹过。”

王淑芳一怔，三年前下暴雨，的确听人说过九曲水库发过大水。

周语借着半人高的稻田，猫着身子往高处跑，隐进旁边一片荒废的竹林里。

王淑芳站直身子，抬高嗓门对人群吼：“新媳妇拉肚子！大家别过来啊！”

传来哄笑。

周语挑了一支毫不起眼的兰竹，接过王淑芳递来的包裹，挖坑埋起来。之后添平，用竹叶掩盖。仔细辨别记号，这才走出来。

两人回到码头，陈慧红正跟旁人诉苦：“我家老大没出事那会儿，谁不说他有出息！犯得着买媳妇儿吗？我可怜的瘫子儿！要没个女人照顾他，万一哪天我先走了，他可要吃苦了！”见到周语，怕失了婆婆的威信，立即住口，抹干泪，说了声，“回吧。”

小孩们一哄而散，最小的那个男孩，三四岁模样，光头，像个小和尚，行动较其余小孩木讷。

别的孩子嚷着：“来新媳妇咯！来新媳妇咯！”跑得老远时，那小光头才开始挪脚，手脚并用，笨拙的跨过沟渠。

山里零星散落着房屋，正是晚饭时间。金晖下，炊烟袅袅，一丛丛竹林笼罩在烟雾团团中。

顾家的屋子有了些年岁，隐匿在郁郁葱葱的竹林子里。蜿蜒小路，左边是水田，右边是高耸的草垛。

一条被养得油光水滑的黄狗从草垛后猛窜出来，朝周语汪汪狂吠。

陈慧红喝一声：“大黄，自家人！”

黄狗夹着尾巴站在一边土坡上，发出呜呜的威胁声，却果真不再吼叫。