话语间已然带上了浓浓的鼻音。

许太后见过太多大风大浪，向来喜怒不上脸，但此时搂着几年不见的小外孙女，亦是无法自抑的微湿了眼眶，喃喃道：“外祖母也很想你啊，小嘉宁。”

她说着，温柔地捧起嘉宁精巧的小脸，平和温煦的目光扫过少女浅淡的琉璃眸、挺翘的琼鼻以及娇艳如花瓣般的红唇。

这是她的女儿衡阳留下的唯一血脉，亦是遗传了她琥珀般瞳色的后辈，她认真挑选了世间最美好的词汇作了她的封号，给予她无上的恩宠与厚爱。

她们虽是三个姓氏，却是这世间血缘最亲密的三个女子。

“长大了，又漂亮了，我就说吧，小嘉宁就是咱们雒阳最漂亮的女郎。”许太后轻笑着说道，后面半句是对着身旁的女官说得。

女官、宫娥们闻言自是嬉笑着应和。

“小郡主肖您，从小就是美人胚子，这年岁愈长啊，便愈发容光逼人！”侍奉许太后的另一位姑姑，赵染芳笑道。

嘉宁亲昵地挽着许太后一侧胳膊，往暖阁走去：“染芳姑姑真会说话，既奉承您，还夸了我，啧啧，不愧是太后娘娘身边的红人。”

赵染芳抿着嘴笑：“会说话可不管用，若论讨人喜欢，那还得是您呐，小郡主，您这一回，瞧娘娘笑得，比往日半月都多呢！”

两人在暖阁并肩而坐，许太后摸着嘉宁柔顺乌亮的长发，道：“……你在信中说那拜火教，行事荒唐狷狂，背后，还牵扯到了代王……言辞可有夸大？”

许太后的问话单刀直入、毫不拖泥带水，嘉宁微噎了，但很快跟上对方的思绪：“外祖母，嘉宁信中所言，未有半分虚词，您看，”说着，少女轻轻拉了一下衣襟，将脖颈上那道浅淡但犹存的血痕指给许太后看：“这是当时我被那拜火教护法劫持时伤到的……”

少女玉白的脖颈上一道血痕突兀又醒目，仿佛上好的瓷器无端被磕碰出了一丝裂纹。

许太后美目一凝，再度开口，语气便带上几分森然：“好一个拜火教，好大的胆子！”

“竟敢把主意打到你身上，真真是日子过得太舒服，蝼蚁尚知偷生，他们却是自寻死路”

“代王又是如何牵扯到这拜火教之中的？”

嘉宁有心自己亲回雒阳，信笺中便没有说得十分详尽。

闻言解释道：“最初只是我的猜测，那个绑架我的人，与代王妃有六分貌似，我又听到旁人唤他‘权护法’，权这个姓并不多见，我便拿代王妃诈了诈那人，谁知不问不知道，他竟真的是代王妃的弟弟！”

“而后陆聿找到了我，又派人顺着线索一路追过去，可那些人一入代郡便如泥牛入海，雁过无痕，全然没了踪迹，若非代王包庇，难不成是人间蒸发了？”

“后来，陆聿又派人查了，代王妃家中的确有个弟弟，容貌、身量、年纪，都与那权护法对的上号……外祖母，您说，这世上哪有这么巧的事？”

“万事相契合，那便一定有鬼。这是阿母教我的。”

“不错。”许太后听着嘉宁逐句分析，美丽的眼眸中流露出赞许的神采。

她浸淫权术多年，看够了人与人之间的勾心斗角，对坏人心术、鬼蜮伎俩心生厌恶，再加上身边亲近之人相继逝世，她疑心是自己过度弄权、谋谟帷幄的絮果，便有意将嘉宁养得天真烂漫了些反正，无论是她还是天子，亦或是远在蜀州的蜀侯，都能护得嘉宁周全。

而后嘉宁顺遂衡阳心愿，远嫁并州，藉由陆陆续续传来的一些消息，许太后不难猜出，嘉宁应当与陆家冢妇貌合神离。她一度生出懊悔，自己应当是年岁大了，头脑不清明了，既已将嘉宁养得娇憨纯稚，便应当将她留在身边让娇生惯养的小女郎独身嫁入世家豪族，这与将兔子送去野兽丛