善荣已猜有七八分了，抿唇一言不发。周嬷嬷暗觑着继续往下说，“过得几日，姑娘身子仍好大的不爽快，越性床也起不来。侯爷、大爷、大奶奶、小大爷都焦的了不得。青葙爹妈一片孝心在显大奶奶面前表白，索性把女儿的事儿立时办了，冲一冲，或者姑娘好了，岂不是大家省心？显大奶奶大是称叹，额外施恩，吩咐给青葙置一份嫁妆，风风光光的让接过去了。”

善荣一惊，道，“接过去？青葙已经去了南京？”周嬷嬷笑道，“女孩子成了婚，就是别人家的人，自然住在婆家。姑娘放心，跟着她姑娘姑父，即同家里一样，正是天爷赐下的大好缘分。”

既是亲戚，又自小相得，怎么之前从来不提，偏这个节骨眼儿上仓促完事？善荣沉默片刻，问道，“她自己愿意的？”周嬷嬷道，“姑娘这话说的。婚姻大事由父母做主，没有姑娘家自个儿弄女婿来的。常言‘牛不吃水强按头’，她不肯，难道杀了不成？亲老子娘，自己肠子里爬出来的，断不会把她送在火坑里去。”

善荣情知再问不出究竟。大嫂嫂既允了，她父母首肯，又嫁作人妇，木已成舟，青葙愿与不愿，也是回不来的了，因向菘蓝道，“你去取一百两银子来。”善荣小库房钥匙由菘蓝保管。菘蓝一怔，忖夺大约是要赏青葙，遂看向周嬷嬷。府上买进丫鬟，一般值三、四两银子，人才实在出众，也就七两，七两几钱。青葙出去那日，府里并无小器苛扣，她素日所有的衣裳以至各什各物都打点了让带家去，菘蓝几个大的，将平时攒下的零钱，总有五两几钱，都尽给了她，也是姐妹一场的情分。

周嬷嬷是知道外头买卖行市的，平常人家夫妻两个养三、四个孩子，太平年间不打仗，一年下来花费不了十几两。善荣是千金万金娇生惯养的小姐，这些话不便告诉，因道，“姑娘还不知呢。耿总管说青葙是姑娘跟前当体统差事的，既聘出去，特地替她问侯爷讨了五十两银子的赏。”善荣微怵，不料已惊动了兄长，心下存了些疑影，便道，“我不敢越过哥哥，菘蓝去取四十两来。”

菘蓝和京墨开了善荣堆东西的房子，又另拿钥匙打开黄花梨百宝嵌螺钿顶竖柜，取出四锭十两重的簇新小元宝。菘蓝记了帐目在档子上，因钱银数量不少，照例开了单子，戳下善荣院子专用的花押印，呈与善荣过目后，遣小丫头子去二仪门，交给门外小厮送往侯爷外书房。

善荣从妆奁里挑了一个赤金项圈，一个莲池鸳鸯纹金满冠，连同银锭子一并交予周嬷嬷，“辛苦哪位奶哥哥得空往南京跑一趟，就是主仆一场了。”远水「驰宇」不救近火。两件金器皆是寻常之物，无甚花哨稀罕，胜在分量十足，真有个燃眉之急，绞下几块金子换钱也便宜。周嬷嬷哪里敢接？侯爷很喜欢青葙呢？耿良是大总管，往日见了青葙客客气气道声姑娘，没有侯爷点头，敢动姑娘宠爱的丫头？这会子躲还怕躲不及，倒拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去了！她跟儿子们是有几条命？

善荣脸上一沉。周嬷嬷跪下来，“姑娘使不得。姑娘用过的首饰，外男怎么敢碰。”善荣知道这个道理，所以托给周嬷嬷两个儿子，见她神色惶恐，一屋子跪的跪，磕头的磕头，也没心肠了，摆摆手将他们遣出。她歪在炕上，望出窗外，远远有穿蓝暗花纱曳撒的高大身影掠过，喊进小丫头问：“魏长官今日在府里？”

魏兰山在北镇抚司有要紧差职。袁宗廷与他分属上下级，也有半师之分。魏兰山家人不在京师，孑然一身，袁宗廷便令他住进侯府，兼管善荣院子安全防卫。魏兰山白日下衙署，在善荣院的时候并不多，李宛淑来拜会那日他休沐，正巧撞上。

善荣思揣片刻，交代了丫头几句。魏兰山很快来了。屋里只坐了善荣一个，二人在外屋明间相见，玻璃大窗帘子拉起，前后门敞开，门口站了好几个丫头，亮堂堂没甚遮