身边没有可靠的人，总是束手束脚。

檀蕊本来瞧着贵妃面色红润，疑心娘子是不是故意的，可贵妃呆呆坐在那里，脸上一会儿白一会儿青，身子微微发颤，招手教她过来伺候，不免稍稍吃惊。

贵妃原本也只想在陛下面前露个脸便寻借口溜走的，她没瞧出哪里值得娘子生气动怒的。

沈幼宜摸了摸她的脸，面上还能浮出一丝笑，柔声道：“你原本是伺候皇后的，被指来做我的侍女，也委屈你了。”

檀蕊惶恐摇头：“娘娘这话是折煞奴婢了，您待奴婢极好，提拔奴做了身边最亲近的掌事宫人，从来也没有主子这样看重过奴婢，怎么说得上是委屈呢。”

贵妃对她的效忠却似不屑一顾，莞尔道：“可我现在要死了，你也觉得很好吗？”

虽说贵妃常常有些教下人不明白的心思，可这样的话却是头一回，除了昭阳殿那晚，檀蕊从未见过她灰心成这样，她颤抖道：“娘子是身上难受？”

沈幼宜只从她的脸上看出了担忧迷茫，疑窦丛生，稍一沉思，才缓缓道：“不瞒你说，我做过许多对不起陛下的事情，又屡次挑衅嫔妃，女子从一而终，我能苟活到今日早就对不住郎君，如今又被外人知道那些没脸的事情，断然是活不成了，只想死前写一封陈情书与陛下相诀，而后从容赴死……盼着陛下宽容，瞧在燕国公府的功勋上，保全我一家性命。”

短短半日，檀蕊思索着到底是什么事能教娘子性情大变，萧侯的三年祭礼虽近，可贵妃犯不着难过自伤到寻死觅活的地步，她勉强镇定下来，宽慰道：“争风吃醋是女子本性，陛下纵然恼了一回，可您在行宫一向安分守己，又决心争上一争，什么事能教您连辩驳都不敢辩上一句，一心惦着……”

贵妃合上眼，疲倦道：“这回的事比那次重得多，连二殿下都知晓了，陛下知道只是早晚的事情，倒不如给自己留些体面。”

只因为她要求专房之宠，皇帝就翻脸无情，那这一回她被二殿下吓破了胆，要在御前自白，瑶光殿全无活口也在情理之中。

二皇子还不至于拿这事告发她，皇后亲近的妃子和太子不清不楚，东宫与中宫谁也得不到好处。

只要有一线希望，人总是盼着能活，身在曹营心在汉的人也不会例外。

……

贵人迟来，太后开宴前才落了座，元朔帝穿了戏装，登台为她唱一出热热闹闹的神仙戏，天子寿辰彩衣娱亲，是载入史书的盛事，可她的目光落在席间，却察觉出一点不寻常。

皇帝更衣回身落座，仍是一身天子威仪，虽不轻易言笑，也比往常透着些松快。

但与之相反，皇后与嫔妃的神情却十分微妙……贵妃的席位是空着的，可惯要出风头的杨修媛今天都安静了许多。

太后微微蹙眉：“贵妃还病着？”

这话是问皇后的，元朔帝却半转过头来，语气平和道：“阿娘别恼，她也不是有心的，只是……胆子有点小，方才被唬到了，儿子已经吩咐人请了女医，稍后会去瞧一瞧。”

同母亲当众说起这些儿女私事未免不妥，她胆子不小，心却小得很，要是教外人知道她的心思，又不知要恼成什么样，元朔帝无意为这点小事废立太子，还是刻意避开了赛场上的不快。

太后只是随口一问，并不十分挂心，却对皇帝的反应颇为惊异，往常她有意撮合两人，不说贵妃那边怎么个别扭，皇帝是连见都未必肯见，连贵妃二字都很少提起，今天竟主动为她说起情来。

做娘的还要管他今晚去不去瑶光殿？

明明住得最近，好像宫道画出一条银河天堑，对岸的两人虽见不着面，却是针尖对麦芒，谁也不肯先软和一点。

真不知道皇帝到这年纪还同后宫的娘子们较