大堂内早已灯火通明，亮如白昼。数十盏蜡烛在烛台上熊熊燃烧，将堂内每一个角落、每一张面孔都照得纤毫毕现。

空气凝重得如同水银，沉甸甸地压在每个人的胸口。

所有在府中有头有脸的人物，管事、侍卫统领、几位老?嬷嬷、甚至包括一些负责采买、有资格近身伺候的二等仆役，此刻全都垂手肃立，密密麻麻地站满了堂下，个个屏息凝神，连大气都不敢喘一口。

而在这片噤若寒蝉的沉默中心?，周知意一身素雅的锦缎衣裙，孤零零地站着，脸色比身上的衣裳还要白上几分。

她似乎想维持镇定，但微微颤抖的指尖和不断翕动的鼻翼，泄露了她内心?的巨大恐慌。她周围形成了一个无形的真空地带，所有人的目光，或明或暗，或怀疑或惊惧，都如同芒刺般扎在她身上。

沈照山高大的身影裹挟着门外深秋的寒气踏入堂中，每一步都像踏在众人紧绷的心?弦上。他?径直走?到主位那张宽大的紫檀木太师椅前，并?未立刻坐下。

玄色的大氅下摆沾着尘土和草屑，带着一路疾驰的风霜与杀伐之?气。

他?缓缓转过身，目光如同实质的冰锥，缓慢而极具压迫感地扫过全场。被他?目光触及的人，无不深深低下头去，脊背发寒。

死寂，令人窒息的死寂在蔓延。

“砰！”

一声沉闷的巨响骤然打破死寂。

禾生像一头被彻底激怒的小兽，从人群后方猛地冲了出来?。

她双眼赤红，脸上泪痕未干，因极致的愤怒而扭曲着，直直扑向站在那里的周知意。

小姑娘瘦小的身体爆发出惊人的力量，带着一股同归于尽的决绝。

“是你！一定是你这个毒妇！每日在府中说些是非话，是你害了少夫人！我要杀了你！”

然而，她未能扑到周知意面前。

两名?一直侍立在侧的魁梧侍卫反应极快，如同两堵铁墙般瞬间横插进来?，一左一右，铁钳般的大手死死扣住了禾生的双臂，将她整个人凌空架住。

“放开我！放开我！我要撕了她的脸皮！”禾生双脚离地，疯狂地踢蹬挣扎，涕泪横流，嗓子已经嘶哑得不成样子。

周知意被这突如其来?的袭击吓得花容失色，惊叫一声，踉跄着连退好几步，撞到身后的柱子才勉强站稳，一手捂着心?口，一手指着禾生，嘴唇哆嗦着：“你……你血口喷人！我没有！我怎么会……”

“够了！”沈照山恰在此时?出声。

不高，却瞬间压过了禾生的嘶喊和周知意的辩解。

他?没有看?疯狂挣扎的禾生，也没有看?惊魂未定的周知意。

只是微微垂着眼睑，目光落在自己面前那张光可鉴人的紫檀木桌案上。

一只青玉茶盏静静地放在那里，杯身光洁温润。

他?缓缓伸出了手。修长的手指带着军营磨砺出的薄茧，指节分明，此刻却异常稳定。他?用食指和中指，轻轻捏住了那只茶盏的杯沿。

然后，他?开始慢慢地转动它。

青玉的杯底与光滑的紫檀桌面摩擦，发出一种极其轻微、却又异常清晰的声响

“咯…吱…咯…吱…”

这声音在落针可闻的寂静大堂里，被无限放大，如同钝刀子割在所有人的神经上，缓慢，单调，却又带着一种令人毛骨悚然的压迫感。

每一次转动，都像是无形的绞索又收紧了一圈。

烛火跳动，在他?冷硬的侧脸上投下深深浅浅、明灭不定的阴影。

周知意脸色煞白，几乎站立不稳，方才的辩解卡在喉咙里，再也发不出一点声音。

禾生被侍卫死死按住，挣扎的力气也仿佛被