小北胸中翻涌的杀意几乎要喷薄而出。

她看着阿瑾手腕上那刺目的淤青，恨不得立刻将那张管事拖出来，让他尝尝比这痛百倍的滋味！

然而，此事不能冲动行事。最终，只是深深吸了一口气，将那滔天的怒火压回心底，手指极其轻柔地抚过那淤痕的边缘，动作压抑。

“疼吗？”她问，声音已恢复了平静。

阿瑾摇摇头，泪珠却滚了下来：“不疼...小北哥，你别生气，我没事的...”

“嗯。”小北应了一声，松开手，替她拢了拢鬓边的碎发：“王五。”

王五从外院跑过来：“队将！”

“去把陈萍叫过来。”

“是。”王五一点儿没犹豫，就跑了出去。

“一会儿让陈大夫看看，拿些化瘀的药膏擦擦。这几日，别去厨房那边了。”

安抚好阿瑾，小北脸上的最后一丝温度也消失殆尽。她没有回正厅，也没有去书房，而是径直走向演武场。

阿骨正在场中练刀。少年身形已如出鞘的利刃，动作迅猛狠辣，刀锋破空之声带着凛冽的杀气。见到小北，他立刻收势，快步上前：“小北哥？”

小北负手而立，目光扫过空旷的演武场，确保四周无人。她压低声音：“府里新来的管事，姓张的，厨房那个。”

阿骨眼神一厉：“嗯。”

“手脚不干净。”

“查清楚他的底细，和刘濯哪个眼线接头。找些‘错处’，不必大，但要足够恶心人。寻个由头，找个‘不懂规矩’的新护卫，跟他起些‘冲突’，‘失手’教训一顿，让他躺上十天半月。动静不必大，但要让他知道疼，更要让他背后的人知道，这府里，不是什么阿猫阿狗都能伸爪子。”她顿了顿，补充道，“手脚干净点，别留把柄。还有，府内所有新进仆役，暗中梳理一遍，不安分的，寻机慢慢清出去，换些‘老实’的进来。”

“明白！”阿骨点头。他早已不是当年那个惶然的少年，小北的命令就是他的方向，保护阿瑾和小北哥的安稳，是他刻进骨子里的念头。

小北微微颔首，不再多言。

除夕的雪，终于在傍晚时分停了。

淩朝皇城披上厚厚的银装，陆府檐下的冰棱被新贴的桃符映出一点黯淡的红。

这是永初二年的除夕，新朝的年节，宫城内外张灯结彩，丝竹管弦之声隐约可闻，一派虚假的升平。小北却只想躲开这满目的喧嚣。