草气息，与往常的龙涎香迥然不同，却也带来一种奇异的安宁。

云昭小心翼翼地扶着萧烬在特制的凳子上坐下，将盛满滚烫药汤的银盆置于他脚下的矮凳上。

“陛下，药盆就在您正前方，”她的声音在氤氲的热气中显得格外柔和，“您只需微微俯身，让药气熏蒸双目即可。方子上写着需两盏茶的功夫，臣会为您看着时辰。”

萧烬低低“嗯”了一声，顺从地俯下身。随即又道：“赐座。”

“谢陛下。”云昭谢恩，在离他约两丈远的下首处端正坐下，这个距离既符合礼制，又能随时照应。

药气蒸腾，模糊了萧烬的轮廓。他忽然开口，声音透过白雾传来，像是闲话家常，却字字关乎朝局与她的软肋：“今日你差人送来的‘清火茶’，滋味甚好。说吧，想要什么赏赐？朕都允你。”

云昭目光微敛，语气恭谨却不着痕迹地强调了关键：“能得陛下喜欢，是那茶的福分。臣当时分身乏术，幸而小桃稳妥可靠，多谢陛下信任臣选用的人。”

萧烬仿佛没听出她的弦外之音，继续沿着自己的思路往下说，抛出的信息一个比一个重磅：“去荆襄的人递了密折回来，一切已按计划推行，甚是顺利。你父亲云帅，不日也该奉旨回京了。”

他顿了顿，语气更随意了几分，“还有你兄长云铮的婚事，他似乎已有心悦之人，你可知晓？”

云昭本不喜这药味，正暗自屏息，闻此言心神立刻被攫住。她斟酌着回道：“臣隐约听说，兄长似乎对云山伯家的那位嫡女颇有好感。陛下……是打算为他们赐婚吗？”

萧烬在雾气后顿了顿，反将一军：“朕若是不赐，你也不打算为你兄长争取这门婚事了？”

【果然在此等着。】云昭心中明了，语气更加谨慎：“兄长的婚事，自有父母做主，他自己若不开口，臣万万不敢越俎代庖。更何况……”

她声音里带上一点恰到好处的自嘲，“臣自己的婚事已闹得沸沸扬扬，实在无颜也无资格对兄长的婚事置喙。”

【得罪了秦王，又婉拒了晋王，此刻再多嘴，只怕真要成众矢之的。】

萧烬精准地捕捉到她语气里那一丝极细微的波澜，忽然话锋陡转：“所以，朕没应允晋王的求赐，你……是觉得遗憾了？”

【遗憾？绝无此事！早发过誓再不与皇室结亲，何来遗憾！】她心中答得飞快，面上却波澜不惊，甚至主动为对方铺路：“陛下说笑了。臣蒲柳之姿，顽劣性子，如何配得上晋王殿下金枝玉叶？臣听闻，于阁老家的那位嫡孙女，自幼养在阁老身边，蕙质兰心，饱读诗书，才是真正的贤内助，与晋王殿下堪称佳偶天成。”

萧烬的头微微偏向她的方向，语气里听不出喜怒：“哦？你倒替朕的弟弟相看起王妃来了？”

【还不是为了顺你的心意！你本就想用联姻拉拢于阁老一派，既固皇权，又绝了晋王念头，一石二鸟。我不过是替你递个台阶。】

她心中通透，语气却越发诚恳：“臣不敢。只是觉得于小姐家世才情都与殿下颇为相配。陛下以为如何？”

萧烬嘴角几不可察地微微扬起他就爱听她这些一句比一句“大逆不道”的大实话。