萧烬“望”着眼前那片模糊的、属于云昭的轮廓，沉默片刻，道：“叫张福安进来。朕有话吩咐。”

“臣遵旨。”云昭应道，“但在那之前，请陛下先移至榻上安歇。臣会立刻收拾好这里。对外便称陛下突发急症，需罢朝三日。在此期间，所有奏折，臣会一字不差地读给您听。”

萧烬闻言，忽然扯出一抹极淡的笑意，带着点自嘲，又似乎有些别的情绪：“朕记得……你似乎在临摹朕的笔迹？甚好。朕许你披红批折，掌印之权。”

【掌印之权？！他这是真的信任我，还是又一次更深的试探？将朱笔和玉玺交予外臣，这可是从未有过的恩宠与风险！】

云昭心头巨震。

她立刻躬身，语气恭谨而疏离：“陛下，臣会严格按照您的口谕批红，绝不敢有丝毫逾越。但掌印之权，干系重大，臣万万不敢承受！”

“呵！”萧烬低笑一声，那笑声里充满了复杂的意味，“朕如此信你，你却不肯信朕？你以为，朕将你拘在宫中，仅仅是为了忌惮云氏兵权？”

【难道不是么？我实在想不出别的理由！萧烬，上一世的你，是人人得而诛之的暴君昏君，是短命的帝王！而我，亦早早惨死于教坊司！你我之间，隔着血海和前仇，如何谈信任？！】

【可这一世……我亲眼所见，你并非真正昏庸，你用人唯贤，心怀天下……看你如今这般，我竟……于心不忍！】

【是因为我的重生，命运的轨迹已然偏移？但你依旧难逃厄运？萧烬，无论缘由为何，此刻我会陪你共渡此劫，但也仅止于此！】

万千思绪掠过心头，云昭最终抬起头，目光清澈而坚定，话语掷地有声：“陛下，君臣之间，除却信任，更有责任与道义。您是大邺的天子，亦是赏识提拔臣的伯乐。于公于私，臣都不能失去您的庇护。故此，臣必竭尽全力，护您周全！”

萧烬听着她这番“真情实感”却又界限分明的话，自嘲地笑了笑，不再多言。

他摸索着想要起身，身形却踉跄了一下。云昭立刻上前，稳稳扶住他的手臂。

“陛下，我扶您去榻上休息。也许……也许明日一早，龙体便自愈了。”她柔声劝慰，搀扶着他向内殿走去。

萧烬默许了她的搀扶，任由她为他脱去靴履和外袍，细心盖好锦被。

直到他闭上眼，那强撑的帝王威仪才彻底卸下，流露出罕见的疲惫。

云昭退回外殿，迅速而无声地将散落的奏折文书整理妥当，这才唤入张福安，低声吩咐一番，只字未提皇帝眼疾，只强调了“静养”和“罢朝三日”。

一切安排妥当，她返回内殿，静静守在龙榻旁的绣墩上。极度的疲惫和紧张过后，困意如潮水般袭来，她不知何时，竟伏在榻边沉沉睡去。

……

不知过了多久，她感到有人轻轻动了动。头顶传来一个低沉而略带沙哑的声音，似乎还隐着一丝极淡的调侃：“云昭，你是打算把朕的胳膊当枕头，压麻了才甘心吗？”

云昭猛地惊醒，抬头便撞见萧烬近在咫尺的俊朗面容。她下意识地伸出手，在他眼前极快地晃了晃依旧没有任何反应。

她的心沉了下去，面上却不敢显露分毫，只是顺势替他揉着手臂，语气尽量自然：“陛下恕罪，臣睡迷糊了。陛下，西郊马场，您认识的那位宴神医，如今可知在何处？”

萧烬闻言，嘴角竟勾起一抹了然的笑意：“云昭，你倒是记得清楚。不过，昨夜你肯那般护着朕，朕便知道，你值得托付。”

他顿了顿，语气平静地抛出一个消息，“不必寻了。昨夜汪贵便已奉命出宫，快马去接人了。最快……今晚便能到。”

云昭一怔，心中瞬间涌起一股难以言喻的情绪：【是了…