低。

萧烬深深看了她一眼，起身走向门外，低声对候在外面的汪贵吩咐了几句。

片刻后，汪贵端着热茶与几样精细的点心悄步而入，恭敬地行礼：“娘娘。”

云昭已从榻上下来，整理了一下微乱的衣襟，还了一礼，语气疏离：“汪公公言重了。如今该是我向公公见礼才对。”

“哎哟，我的尚宫娘娘，您可就折煞老奴了！”汪贵连忙侧身避礼，脸上堆着恰到好处的笑容，话语里透着熟稔与恭敬，“您当初刚入宫时，杂家是个连肚子的都吃不饱的小贵子，承蒙您多有关照。如今啊，老奴还盼着能再听您叫一声‘小贵子’呢。”

云昭闻言，只是淡淡笑了笑，笑意却未达眼底：“云昭不敢。”她早已听闻汪贵如今的权势与手段，东厂督主之名，足以令朝野上下闻风丧胆，他是皇帝手中最锋利也最黑暗的一把刀。

汪贵将茶点轻轻放在桌上，为云昭斟上一杯热茶。云昭接过，道了声谢，语气平静无波：“虽远在金州，公公的威名，亦是如雷贯耳。”

“娘娘快莫要再折煞老奴了！”汪贵连连摆手，姿态放得极低，“老奴不过是尽心尽力为陛下办差，恪尽职守罢了。陛下此次北上，原本是打算直奔金州的，没想到娘娘您竟到了宣化。这真是……天意弄人，却又殊途同归啊。”

云昭抬眸，眼中带着几分审视：“陛下千里迢迢，果真只为寻我？”

汪贵笑得愈发诚恳，话语如同精心打磨过的说辞，却又透着几分真意：“自然是！陛下这一年来，时常思念娘娘。宫中膳食茶饮，皆吩咐需照着娘娘昔日打理尚宫局时的规矩来，半分不得更改。陛下常年饮的，还是您当初为陛下调配的那三种茶。陛下对娘娘您啊，是真的上了心，念念不忘。”

云昭沉默地听着，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯。

汪贵观察着她的神色，继续低声说道：“陛下这一年多来，未曾踏足后宫半步。时常批阅奏折至深夜，累了……便宿在延英殿的偏殿。那殿内的布置陈设，还保持着娘娘您在时的模样，一应物件，皆不许人擅动呢。”

云昭轻轻叹了口气，抬眼看向汪贵，语气了然：“原来公公今日，是来做说客的。”

汪贵立刻做出惶恐状，压低声音道：“娘娘明鉴！这话可万万不能让陛下知晓，否则老奴这项上人头和这条舌头，怕是都保不住了！娘娘啊，翊坤宫早已收拾妥当，日日有人精心打扫。您若是肯点头为后，老奴必定忠心耿耿，尽心竭力侍奉您与陛下。毕竟，您可是老奴打心眼里认下的姑奶奶啊！”

云昭眉心微蹙，问出了心中最大的隐忧：“公公当真以为，我适合这皇后之位吗？他日若后族权势过盛，陛下当真能高枕无忧？自古外戚强盛，鲜有善终者。”

汪贵向前凑近半步，声音压得更低，却异常清晰：“娘娘多虑了。陛下并非心胸狭隘、不能容人之君。制衡之道，陛下自有圣裁宏略。娘娘，眼下暂且应下，方是上策。依老奴愚见，普天之下，再寻不出比您更适合母仪天下的人了。”

云昭却道出另一个现实的关键：“内阁诸位阁老怕是不会同意。他们心中早有属意的、更能平衡朝局的皇后人选，绝非是我。”

汪贵闻言，眼中精光一闪，反而笑了：“娘娘虽远在金州，却依旧心系京城风云，对朝中动向亦是了如指掌。原来……娘娘心里一直还是挂念着陛下的。陛下若是知晓此事，不知该有多欣慰高兴！”

云昭没有否认。她的确时常会想起那座深宫，想起那个时而冷酷、时而流露天真、却终究扛起万里江山的帝王。

一念及此，心中便如潮涌般五味杂陈。

沉默在两人之间蔓延许久，她终于轻声开口，语气缓而清晰：“此事……还请容我再仔细思