这下，不仅是苏相一党，就连许多中立大臣都彻底懵了。陛下竟真的同意了？

在这等敏感时刻，将如此重要的兵权交给一直被视为潜在威胁的秦王？！

萧衍本人更是心中巨震，一瞬间脑海中闪过无数念头，惊疑不定，极力揣测着皇兄这突如其来的“信任”背后，究竟隐藏着怎样的深意或陷阱。

不等他细细思量，萧烬的目光，努力做出的“凝视”动作，已转向他，声音带着一种近乎托付的重量：“五弟，京营重担，关乎社稷安危，你……可敢接下？”

萧衍心头一凛，机会稍纵即逝，无论皇兄意图为何，兵权必须先握在手中！

他立刻出列，单膝跪地，声音洪亮而坚定，带着不容置疑的决心：“臣弟敢！蒙皇兄信重，委以如此重任，臣弟必竭尽全力，整饬京营，严守京畿，为皇兄分忧，保大邺江山永固！万死不辞！”

“好……如此，朕便放心了……”萧烬仿佛卸下了千斤重担，长长吁出一口气，声音里透着难以掩饰的疲惫。

他扶着龙椅的扶手，有些艰难地站起身，“今日……便到此为止吧。

朕近日龙体违和，精神不济，即日起罢朝五日，静心休养。若非十万火急之事，任何人不得前往延英殿扰朕清静！”

接下来的五日，皇帝萧烬果真未曾露面。所有旨意皆由内侍传达，而他本人，则连续宿于新晋蕴嫔的摘星楼中。

……

慈宁宫内，沉香袅袅。

苏相苏渊屏退所有宫人，与周太后单独相对。此刻，他不再是朝堂上那位谨言慎行的宰相，周太后也不再是那个高高在上的国母。

周太后慵懒地依偎在苏渊怀中，指尖无意识地绕着他的衣带，语气带着几分快意与不确定：“渊哥，你说……皇帝他是真瞎了吗？昨日哀家叫那个蕴嫔来问话，那小蹄子战战兢兢地说，陛下在摘星楼内，似乎真的看不清东西，举动常需人搀扶指引。而且一到夜里便酗酒无度，时常狂躁不安，呼喊打杀……看来，他那从冷宫带出来的疯病，恐怕是真的又犯了。”

苏渊一手轻抚着太后依旧光滑的背脊，眉头微蹙，显得更为谨慎：“他还是不肯让太医正经理治？也没有暗中服用任何汤药？”

“确实没有。”周太后肯定道，“他像是在跟所有人较劲，偏要证明自己没病没痛。可越是如此，岂不越是欲盖弥彰？”

苏渊沉吟道：“那……阿元你打算如何？眼下，确是个难得的机会。”

周太后美目中闪过一丝冷厉与野心：“自然是按我们原定的计划进行！云家如今已彻底失势，再无威胁。哼，哀家当初为了咱们的阿衍将来能顺利接手，才费尽心机将他推上皇位，可他倒好，翅膀硬了，便不听话了，对哀家也多有不敬！”

苏渊毕竟老谋深算，提醒道：“阿元，切莫心急。再等五日，有些关节必须再三确认。若皇帝此番是在演戏，你我贸然行动，便是万劫不复之境！”

周太后却有些不依，仰起头看着他，眼中流露出多年等待的怨怼与渴望：“渊哥，我等不及了！我想与你正大光明地相守到老！我们都已是四十多岁的人了，还能再等几个二十年？想当年，为了家族前程，我不得不斩断情丝，入宫嫁给那个行将就木的老皇帝！他早知道我与你的情谊，却偏要召我入宫，折辱于我……这二十年，我熬得还不够苦吗？我们还要再耽误到什么时候？”

“阿元……”苏渊看着她眼中的泪光，语气软了下来，却依旧保持理智，“我何尝不想早日与你朝夕相对？但越是此时，越要沉住气。待秦王登基，你依旧是尊贵无匹的太后，一切都不会改变，我们便能……”

周太后打断他，眼中闪烁着对未来权势的憧憬：“等到那时，阿衍必定会封你为摄