第二天清晨，江桃比往常更早来到美食城。推开门的瞬间，一股清新的空气扑面而来，带着晨露的气息。她深吸一口气，开始检查每一个细节桌椅是否摆放整齐，餐具是否光洁如新，厨房的灶具是否准备就绪。

郑蕙兰来得也很早，她眼圈微微发黑，似乎一夜未眠。一进门就直奔厨房，开始准备高汤和各种配料。

“蕙兰姐，您没事吧？”江桃递过一杯热茶，关切地问。

郑蕙兰接过茶杯，双手微微发抖：“没……没事。就是……今天那位老先生说要带朋友来……”

江桃正想细问，林保罗吹着口哨推门而入，打断了她们的谈话。

“江老板！猜猜我带来了什么？”林保罗晃了晃手中的纸袋，“正宗的意大利咖啡豆！我托朋友从广州带来的！”

江桃接过纸袋，浓郁的咖啡香气立刻钻入鼻腔。“太好了！正好可以给今天的重要客人尝尝。”

“重要客人？”林保罗好奇地挑眉。

江桃朝厨房方向努努嘴：“蕙兰姐的那位神秘老食客，今天要带朋友来。”

林保罗夸张地捂住胸口：“那我得好好表现！西餐区就交给我了！”

上午十一点，餐厅刚开门不久，那位白发老人果然如约而至。但令江桃惊讶的是，老人身后跟着的不是什么朋友，而是七八位年纪相仿的老者，个个精神矍铄，衣着朴素却整洁。

“欢迎光临！”江桃连忙迎上前，“老先生，您来了。”

老人微微颔首：“江老板，这几位都是京市餐饮协会的老朋友，今天特意来品尝贵店的鲁菜。”