是大姑娘了，若放在寻常人家，怕是都生儿育女了。”太后眯起眼，似乎比方才多了一些兴致，“你出身乡野，为何长到十八岁，家中也无人给你说亲？”

“太后，臣女娘亲早亡，又无母族照顾，是靠街坊四邻接济才能平安长大。”苏橙编起瞎话来脸不红心不跳，完全看不出半点心虚的模样，“为了讨生活，臣女绣过香囊手帕编过猪草笼，种过农田也做过小酒楼的杂役，为了几两碎银，耽误了自己的婚事。”

“你倒是争气。”太后唇角轻勾，说话的语调也听不出是赞扬还是讥讽，“只是这个年岁，就不好往外嫁了，即便你有个兵部侍郎的爹，也起不来什么作用。”

“我这儿有个不错的人选，做夫婿正正好合适。”

苏橙身子颤了颤，一时忘了应声。

太后眼底闪过一抹晦暗，轻轻捻动手中的珠串，“你先起来罢。”

“……是，谢太后。”苏橙徐徐起身，跪了好半晌，两条腿麻的厉害，可她硬生生忍住了不适，站在一旁，安静乖巧。

也没传闻中那么厉害。

从她身上收回视线，太后瞧着手中的珠串，语气低沉，“长宁侯世子秦明川今年二十有五，父母也去得早，如今整个侯府都在他手中，你若是嫁过去，便是侯府主母，光鲜亮丽，说一不二。”

“明日一早，我便派人安排你们见上一面。”

采莲跪在她身后，听到太后口中的人名时脸色惊变，却不敢发出半点声响。

苏橙半垂着的眼睛里闪过一丝暗芒，藏在袖中的手紧紧捏在一起，“太后，臣女并无”