哼一声，高高举起棍子，奋力挥下去。

“你们干什么！”

一声怒喝止住了那孩童的动作，他下意识扭过头，望向声源。

苏橙三两步冲到孩子们跟前，伸手抢过他手里的棍子，甩手扔向一旁，“你们是谁家的孩子？谁准你们用一只猫儿的性命玩闹？”

为首的男童一怔，旋即怒从心起，扬声道，“大胆！你是哪来的庶民，也配在我跟前大呼小叫？”

苏橙心系任务，懒得与他争辩，飞身跳进湖中，冰凉的湖水让她浑身一颤，可还是伸开手臂艰难朝着小猫游去。

指尖触碰到小猫的一瞬间，猫儿挣扎着扑向她怀中，爪子紧紧扒着苏橙的衣裳，将她视作最后的希望。

“贱人，你放肆！”男孩面上挂不住，扬声骂了句，捡起被苏橙扔掉的长棍，全力一挥，朝着她抽去，“小野猫子不敢打，难道还打不到你？”

棍子挥下去的一瞬间，苏橙不闪不避，抬手抓住棍子的另一端，趁着男童愣神之际，用力一拽。

‘扑通’一声，男童跌进湖中。

“救命！救命啊！”

湖水冰凉，男童只觉得呼吸不上来，手脚胡乱扑腾着，冷不丁呛了好几口水，“我不会水……救……救命！”

“九皇子落水了！快来人啊！”

周围有人闻讯赶来，苏橙早就从另一侧爬上了岸，将小猫揣在怀里，胡乱抹了把脸上的水，趁着夜色绕过石山一溜烟跑远了。

月色朦胧，苏橙寻不见采莲，又怕那小屁孩的手下追过来，只能朝前头跑。