虽还穿着那件打了补丁的粗布短褂，可肩线利落，眉眼间的糙气被磨去不少，倒显得那旧衣裳也有了几分挺括的模样。

“大当家这几日是拾掇了？”蹲在墙角的老七挠了挠头，眼睛直勾勾地黏在岳瑾年身上，“瞧着比先前俊了不止一星半点。”

这话一落，满屋子的目光都聚了过来。丘子正用布擦着腰间的短刀，闻言“嗤”了一声，心里老大不乐意。他在丐龙帮里向来是“年轻俊俏”的代名词，

往日里弟兄们总爱拿他打趣，说他若是换身好衣裳，能去勾栏院当招牌。可这几日岳瑾年一收拾，竟隐隐有盖过他风头的意思。

他正憋着气，就听有人笑着接话：“我瞧着，大当家这是学咱们丘子呢？也开始爱耍帅了？”

丘子“啪”地把布往桌上一扔，梗着脖子哼道：“学我？哪那么容易。”嘴上硬气，心里却打鼓谁不知道岳瑾年是帮主，弟兄们多半会捧着他。

果然，岳瑾年转头看向他，嘴角噙着点笑：“那你们说说，我和丘子，谁更胜一筹？”

丘子没等弟兄们开口，先抢着道：“这还用说”话没说完，就被此起彼伏的“大当家”给盖了过去。弟兄们拍着桌子喊得热闹，连老七都扯着嗓子应和，眼里的笑意明明白白：哪有拿弟兄和帮主比的道理？

丘子闷头往嘴里灌了口凉茶，嘟囔着：“不公平，分明是我又年轻又精神。”声音不大，却被岳瑾年听了去。岳瑾年笑着摆了摆手，眼底的暖意映在灯上：“行了，兄弟们的情义我记着。往后有我一口吃的，就不会饿着弟兄们。”

这话刚落，门外忽然传来细碎的脚步声，一个半大的小孩探进头来，手里攥着张折叠的纸条，怯生生地说：“是……是太傅家的千金让我送的，说给岳当家。”

岳瑾年接过纸条，从怀里摸出几分碎银递过去。小孩攥着银子跑了，他展开纸条，原本带笑的脸瞬间沉了下来，眉头拧得能夹死蚊子。“林菲菲不见了！”他低喝一声，声音里带着急。

“谁？”丘子凑过去，刚想问清楚，就见岳瑾年把纸条揉成一团，沉声道：“牵缘阁的老板。”

“那咱们这就去找？”丘子伸手就要拿墙角的长刀，却被岳瑾年按住了胳膊。

“还不知道消息真假。”岳瑾年扫了眼满屋子的弟兄，“我先去打探，你和弟兄们守好这里。”顿了顿，又加重语气叮嘱，“我不在的时候，谁也不许轻举妄动，等我回来再做打算。”

弟兄们纷纷应着“知道了大当家”，岳瑾年又看了丘子一眼，才转身大步走出土坯房，身影很快消失在巷口的暮色里。

他刚走没一盏茶的功夫，屋里忽然起了动静。先前一直缩在角落没说话的一个汉子“啪”地拍了下桌子，粗声粗气地说：“凭什么他说让等就等？咱们就得当傻子似的在这儿干坐着？”

丘子心里“咯噔”一下。这汉子是上个月才入帮的，叫赵三，平日里闷不吭声，今天怎么突然炸了毛？他悄悄抬眼打量，见赵三正斜着眼扫过众人，眼神里带着股说不出的戾气。

起初弟兄们还愣着，没人接话。

赵三又往前凑了两步，声音压得更低，却像根针似的扎进人耳朵里：“弟兄们，咱们跟着大当家，图的是什么？不就是混口饭吃，养家糊口吗？可他呢？如今自己收拾得光鲜，遇事就一个人跑了，何曾真为咱们考虑过？”

屋里静得能听见油灯燃芯的“噼啪”声。

老七张了张嘴，想说“大当家不是那样的人”，可话到嘴边又咽了回去赵三说的“养家糊口”，戳中了不少人的心事。

赵三见众人神色松动，猛地一拍桌子，声音陡然拔高：“告诉我，这样的大当家，咱们还能跟着？想不想反了，自己说了算！”

“