“母后，孩儿来看您了。”清脆的声音打破了沉寂，君阳公主提着一盏小巧的莲花灯，缓步走了进来，裙摆扫过地面，带起轻微的声响。

皇后立刻敛了所有情绪，脸上挤出温和的笑意，只是眼底的红痕还未完全褪去：“是君阳来了，快过来，让母后瞧瞧。”

君阳走到她面前，目光扫过殿内孤零零的烛台和冷清的陈设，心里便明白了七八分。她没多说什么，只是轻轻伸出双臂，将皇后瘦小的身子拥入怀中，声音软得像棉花：“母后心里好苦，君阳都知道。”

皇后的肩膀几不可察地抖了一下，所有的伪装在女儿贴心的安慰下轰然崩塌，她闭上眼，将脸埋在君阳的颈窝，却终究没再落下泪来。

君阳能感觉到皇后紧绷的身体，她犹豫了片刻，还是轻声问道：“母后，有没有可能……您一直护着的人，其实从一开始就错了？”

皇后猛地一怔，推开君阳，难以置信地看着她：“君阳的意思是，连你也觉得母后做错了？”连自己一手养大的女儿都这么说，难道她真的错得离谱？

“母后别多想，孩儿不是这个意思。”君阳连忙握住她的手，掌心的温度带着安抚的力量，“孩儿是说，万一……我是说万一，这里面有什么误会呢？母后有没有让人仔细查过当年的事？查过她做的那些事，到底是不是如表面看上去那般？”

皇后的眼神渐渐清明起来，君阳的话像一道微光，劈开了她被执念笼罩的思绪。是啊，她一直凭着“姐姐的女儿”这个念头护着对方，却从未真正冷静下来，看看对方到底做了些什么。她深吸一口气，扬声道：“来人！”

随后，她转头看向君阳，脸上露出一抹坚定的笑容：“查，必须查个水落石出，不管是谁，都不能坏了宫里的规矩，更不能……寒了本宫的心。”

君阳见母后想通了，也跟着笑起来，眉眼弯弯，像窗外初升的月牙。

宫外的七夕，却是另一番热闹景象。长街上挂满了红灯笼，像一条蜿蜒的火龙，将夜空映照得亮如白昼。叫卖声、欢笑声、丝竹声交织在一起，汇成一首鲜活的市井乐章。

林菲菲拉着青禾，身后跟着姐姐林听岚，三个人像刚出笼的小鸟，眼睛都不够用了。

“青禾你看，那个糖画捏得像不像你家主子我？”林菲菲指着一个老师傅手中正在成形的凤凰糖画，笑得眉眼飞扬。

青禾红了脸，轻轻推了她一把，却也忍不住跟着笑。林听岚走在后面，看着妹妹活泼的背影，眼底满是温柔。

她们一会儿在卖桂花糕的摊子前停下，买了三块热气腾腾的糕点，你一口我一口地分享；一会儿又被闪闪发光的珠花吸引，摊主热情地帮她们插在发间，镜子里映出三张笑意盈盈的脸。

林菲菲觉得，这古代的七夕夜市，比她想象中有趣百倍。

而在不远处的“悦来客栈”二楼，太子霍砚辞凭栏而立，玄色锦袍在夜风中微微飘动。他身旁的随从凌悸屏息凝神，不敢打扰。

霍砚辞的目光穿过熙熙攘攘的人群，精准地落在了那个蹦蹦跳跳的身影上林菲菲。他嘴角勾起一抹意味不明的笑，指尖轻叩着栏杆。

长街对面，是一条波光粼粼的小河，河上画舫穿梭，丝竹声从船内飘出，带着几分靡靡之音。

墨北淮坐在其中一艘画舫里，身旁的林素莲正把玩着一串珍珠手链，脸上带着娇俏的笑意，可眼神却时不时地瞟向墨北淮，带着警惕。

墨北淮的心早就不在这画舫之上了，他的目光越过水面，穿过喧闹的人群，一眼就看到了那个让他牵肠挂肚的女子。她正举着一串糖葫芦，笑得眉眼弯弯，阳光落在她脸上，仿佛镀上了一层金边。

“菲菲……”墨北淮下意识地低唤出声，声音里满是压抑的思念。