亲生父亲。”

“什么！”惜芷下意识提高音量，难以置信地看向陈管家，险些没站稳。

她扶住墙，艰难地重复道：“我的亲生父亲？”余老爷不在上京余府，怎会跑来临祁？

陈管家心疼地看着她，道：“老爷也是事后得知许家姑娘已有身孕，却为时过晚。许家姑娘已经嫁进余府，他担心毁她名节，便孤身回了临祁，这些年再未去过上京。谁料，世事弄人啊。”

说罢，他长长叹了一口气：“若是老爷知晓你阿娘已经不在人世，拼着命也会将你带回来的。”

陈管家这番话如同滚水浇下来，烫得惜芷一片麻木，久久理不清头绪。

她只知五姨娘并非自己的生母，却没想到余老爷也并非自己的亲生父亲。

且在陈管家口中，这位抛弃自己阿娘的秀才到头来竟是位痴情种，是为了不败坏阿娘名节才孤身回临祁的。

若他当真这般情深，又怎会做出拿走阿娘嫁妆回临祁娶妻之事？

惜芷看向陈管家，方才还觉着亲切的面容眼下却是陌生不已，她往后退了几步，道：“你弄错了，我有父亲的。”

陈管家也知此事非常人能接受的，她提防自己是应当的。

“姑娘可曾听你阿娘提起过临祁之事？”

惜芷摇头。

陈管家叹着气，将往事娓娓道来。

自他口中，惜芷拼凑出了三姨娘的过去。陈管家原先是许家的下人，三姨娘也算是他看着长大的。三姨娘十岁那年去祈福的路上救了一位饿晕的小乞儿，并将其带回许府安置。