状元楼的那一顿饭，墨言书一个劲儿的拉拢陈生与陈华的关系，肖湛便已猜到他的用意。往后六皇子每每见到陈华，皆是笑脸相迎以礼相待，更让肖湛确定了心中的答案。

六皇子想利用陈华拉拢陈生。

也是，陈生作为威远大将军，手握大周朝一大半的兵权，有了这么一个人，将来便是起兵谋反亦有一半的胜算。

这简直就是块大肥肉，墨言书等人怎会放过。

翌日，肖湛便将陈华的想法同墨言书道明，墨言书微变的脸色倒是在肖湛意料之中。不高兴归不高兴，墨言书到底没多说甚么。

转眼入夏，又至秋冬。

日子一天又一天的往后转，肖湛一如既往的忙碌，甚少有时间陪叶落秋。但只消空出一丁点儿时间，肖湛便会陪她，哪怕只是在院子里喂喂鱼赏赏花儿，叶落秋便觉得非常满足。

叶落秋这般贴心乖巧，肖湛既觉着欣慰又倍感心疼。但随着顾永涟的势力越来越大，如今朝堂的局势愈加剑拔弩张，太子一派的工部侍郎的入狱更让两方的争斗从暗里放到了台面上。

顾昶的身子依然时好时坏，态度模棱两可。

肖湛作为被架空的王爷，虽无实权，却充当着宁威、陈生、墨言书与顾永涟之间的润/滑/剂，自然也是顾永煜的眼中钉。

入冬之后，肖湛便不许叶落秋再出府。这段时间以来，王府的丫鬟小厮换了好几波，眼线被清理的差不多了。这样的局势下，倒不如呆在府中更安全些。

但肖湛怕她无聊，于是给她买了许多小动物。

小狗小猫小兔子……最后在叶落秋的制止下，肖湛才放弃将鸡鸭羊牛一并拉进府中的念头。紫影笑的不行，说王爷这是想让姑娘的院里成为畜牧场呢，被叶落秋斜睨了一眼，方才堪堪忍笑住口。

肖湛还特特地的在偏院劈了个小园子，让叶落秋在闲暇时种种菜养养花儿。知道她喜欢做菜，特意嘱咐后厨每日清晨必须去集市购买各种新鲜的食材，有备无患。

王府的日子确实清闲、也无趣，但看到肖湛这般费尽心思地给自己解闷，叶落秋只觉得心里暖洋洋的。

入冬没多久，京城就下了一场雪。叶落秋依然跟第一次见到雪那般，兴奋的不得了，一起床便冲到了屋外。紫影见她衣衫单薄，吓的立马取来披风，撑起伞跟出去。

南方的孩子总是对雪有着迷之的喜爱，从小见惯大雪的紫影难以理解，但瞧着叶落秋难得露出孩子气的一面，心里头也跟着高兴，将伞撑在她的头顶，偶尔提醒一两句。

后来因为那场雪，叶落秋得了场风寒，把紫影吓的够呛，尤其是在见到肖湛阴沉的脸孔后，更是直掉眼泪。

暗自责怪自己没有照顾好叶落秋。

那次风寒，叶落秋在床上足足躺了半月有余。这之后，再下雪，紫影死活都不让叶落秋再跑出去了。

叶落秋知道上次自己得风寒那会儿紫影得了肖湛的骂，自己亦被肖湛郑重告诫过，最后也只能瘪瘪嘴，在屋内望着漫天飞雪出神。

关在屋里养病期间，墨清婉倒是来看了她一次，只身前来的。数月未见，两人亲昵地聊了好一会，末了，墨清婉问她去不去皇后的寿诞宴。

叶落秋不知此事，摇摇头，多问了两句，方才从墨清婉口中听闻十二月初三是皇后寿诞，宫中举行宴会，皇后邀请了朝中大臣的女眷们赴宴。墨老夫人、墨夫人，以及她与墨清嫣皆在受邀之列。

得知叶落秋不晓得此事，墨清婉微觉窘迫，心道这都十一月底了，该准备的衣衫早就该准备起来了。而叶落秋尚未知晓此事，莫不是肖湛不打算让叶落秋赴宴？这不是摆明告诉大家叶落秋并非他定北王府的女眷吗？

她在心里这般思量，叶落秋亦