“小桃，为何在你的家乡里，女人们都可以与男人同等地位，而在京城却不可以呢？”

她沉吟半刻，自言自语道：“哪里有不需要付出代价的平等呢？

“古时的武则天，近代的秋瑾、唐群英，无数人的反抗才缔造了后来的公平。”

我不认识她说的那些名字，但却觉得敢于反抗的人一定都很勇敢。

小桃坐到我身边，跟我讲了身边人的故事。

她说她自来到这边以后，看到了很多那些活的不容易的女人。

季家的长工柳嫂。

她十九岁丧夫，独自带着一子一女生活。

那是男人们插科打诨时的开涮对象。

平日里与人说话，连腰板都挺不直。

街上我们常买菜的那家凤姐，曾经也是个衣食不愁的掌柜夫人。

被相公赶出家门后也就只能靠挖挖野菜卖了为生。

还有那开绣坊的芳娘，独自一人撑起一座绣坊不知惹了多少人的暗算。

就连闺阁里跟我交好的秦小姐，也因为被夫君所弃而郁郁不得终。

她叹气，“这十年，我早就被这些底层生活里的现实磨平了棱角。”

“眼下你心高气傲，等你这股子心气过去了，和我一样认清现实，难免还要后悔。相比起来，季家至少是你管家。可比外面的龙潭虎穴好闯多了。”

我知道她是真心为了我好。

也终于明白为何我刚开始提出要和离时她会那般担心。

但她不明白。

留在宅子里的我只能算是活着的死物，在馄饨摊上忙忙碌碌的我才算是一个真正活着的人。

有自己的思想，做自己想做的事。

我想不必委屈自己，往后的日子可以自己作主。

听她的故事里，也有那么多的人是和我一样想的，我心里就觉得高兴。

我握着小桃的手，一字一句地说。

“凡事总有开头，只要敢走这条路的人越来越多，路也就会越来越广。”

“像你说的，如今走这条路的人不光是我，还有柳嫂、凤姐、芳娘，也许还有很多我们不认识的人。我觉得，这条路一定能越走越宽。”

小桃诧异地看着我：“你想好了？”

我使劲地点头。

虽然这不是小桃口中说的，只要凭着一身本事、一张可以证明自己学识的纸，就可以有一席之地的地方。

但我觉得总会有一天，这里不会只许男人做官，也不会只有男人才能决定女人过得好坏。

女子想要立于世，不会再像我们这样艰难。

小桃拿我没办法，无奈地看着我笑：“好吧，就知道你是个犟种。但我们不能再像从前那般小打小闹。”

12.

小桃说，革命都是有队伍的。

我不应该孤军奋战。

在整体的潮流下，个人的反抗只会微不足道。

但人数多了就不一样。

我听明白了她的意思，带着最好的布匹做礼物去见柳嫂、凤姐她们。

把那些同命相怜的女人，一个传一个的，聚到一起。

组成一个队伍，互帮互助。

我们这才发现原来这看似风平浪静的京城里，不靠男人只靠自己过活的女人并不少。

小小院子里围了一圈很多孑然一身的女人。

一开始不过是你一言我一语，道出了所有的委屈心酸。

后来大家就相互打气，约定相互帮助。

男人们看不好女人们的前程。

自有我们自己看得起。

小桃还给我们起了个名字，叫“娘子团”。