温竹的话语毫不容情地下达了这一严厉的命令。

她语气中透露出一股冷峻的威严，不容置疑地宣示着自己的决定。

关婆婆手下有几名丫鬟帮着做日常琐事，平日里她基本上只是动嘴皮子指使别人，并不会亲自动手干活。

在这种情况下，她又有什么资格去干涉别人的事务呢？

再说，家里经济条件本来就不好，如果还扣除她的大量工资，怕是会逼得她采取其他手段来补偿。

温竹经过一番深思熟虑后，才做出了这个决定。

“这……”

关婆子听罢眉头紧紧一皱，脸色显得有些不甘与委屈，但最终还是无可奈何地点了点头，算是勉强接受了温竹的惩罚安排。

自打赵曼香接手掌管家务以来，家中很久都没有传出如此重罚的事情了。

虽然被打那么多板子对任何人都不是件轻松的事，可是想到另一种更为严峻的命运若是自己被送去田庄劳作，那样的日子简直就像下到地狱一般折磨人。

相比之下，接受眼前这二十板子还算是一种比较能承受的结果。

接着，温竹的目光转向了一旁的齐管家，用略带温和的声音说道：“大家这些天来确实都付出了很多心血与汗水，辛苦得很。等赏菊宴结束了之后，请你用刚才没收回来的那五两银子去为众人买些美食佳肴以慰劳之吧。”

齐管事闻此建议点了点头表示同意，似乎也被温竹体贴员工的做法感动到了。

然后，温竹缓缓转身面对站在角落里低头不语的小丫鬟小墨问道：“你在当值的时候竟然睡着了，作为惩戒措施之一，我会让人在你手上轻轻地敲打二十下，这样的惩罚方式你能接受吗？”

“能接受。”

小墨低垂着眼帘非常自责地说出了这句话，心里明白作为一名初入岗位的新手侍女而言，倘若因为工作失误被削减了报酬，在今后生活中将会面临诸多不便；而相对于罚款带来的困难来讲，手心上挨几次小棍则显得更易于忍受多了。

??第73章措手不及

“丁河嫂，根据调查了解到你近期行为存在不当之处，需要对你处以较为严格的处罚：从即日起连续两个月内的薪水全部暂停发放。”

“凭什么啊？！我这是被人坑害才导致拉肚子的！”

丁河的妻子激动地大声辩解，眼中充满了委屈和怒气。

“你走之前有没有看到小墨正在睡觉？你叫醒她了吗？或者是找了其他人代替你的位置？哪怕找个守夜的老太太来帮你看一会儿也好啊！”

温竹一连串的问题，如同连珠炮般向丁河的妻子发问，语气里带着不容置疑的严厉。

面对这一连串犀利的质问，丁河的妻子低下了头，不再说话，显然知道自己在这件事上的确有些理亏，脸上写满了尴尬和惭愧。

“行了，罚完了就各自散去吧。我已经说过了，如果大家把工作做好，都会有好处；但是，要是干得不好，谁也逃不了应得的惩罚。以后怎么做事，你们心里要有数。”

说完这句话，温竹起身离开了现场，只留下还在原地思考下一步行动的人们。

既要施恩又要立威，还要明确地区分出哪些行为该奖哪些行为该罚，这一切听起来似乎是再简单不过的事情，但实际上操作起来却是极其复杂且需谨慎行事的过程，涉及面广，考虑的因素也太多太多了。

半小时后，在协助赵曼香准备晚宴的过程中，宾客们开始陆陆续续地抵达宴会场地，带来了欢声笑语与各种期待。

快到中午的时候，温竹走进了灯火通明的大厅，轻轻地走到赵曼香身边询问道：“小姐，菜肴都已经准备好了，请问现在可以宣布开席了吗？”