他在船上挂一盏灯笼，上边写一个‘陈’字。”

琼羽所说的这人，是她的同乡兼远房表哥，姓陈，名叫康太。

早年陈家落魄，他受了琼羽的恩惠，方能在浮梦苑填缺，以谋取生计。

然，他常年在外跑动，为柳三娘搜罗各地美人，一年里，能来浮梦苑的机会实在寥寥。

听了这全盘的计划，初沅微微瞠目，讶然道：“那姐姐呢，等我走后，姐姐又当如何？三娘若是知道此事，定不会饶过你的！”

琼羽握了握她的手，安抚着笑道：“我既然敢出手帮你，那就一定给自己留好了后路。这两天，林县丞的郎君就会为我赎身，到时候，我便不是浮梦楼的人了，三娘也拿我没办法。”

她这话漏洞百出，初沅听着，不由红了眼眶，忙道：“可是……”

琼羽却无声摆首，及时打断了她。她凄然笑道：“初沅，你和我不同。你被卖来的时候尚且不记事，但我却记得很清楚，那个将你带到这里、自称是你兄长的人，生的一张方脸，和你没有半分相似，想来，那定是诱哄婴孩的拐子，将你骗到了这儿。你真正的亲人，应该另有其人。”

“等你逃出去以后，你可以去找你的亲生父母，浮梦苑要挟不到你。可我就不同了，我要是走了，三娘一定会去我家找麻烦的。虽然当年就是我爹娘将我卖到了这里，但说到底，他们也是我的生身父母，我不敢，也不能……”琼羽眨了下眼，眸中尤有泪光，“初沅，这么多年以来，我一直都拿你当亲妹妹看。你若能恢复自由身，那也算为姐姐，完成了一桩心愿。”

琼羽的每一句话，都像是砸在了初沅的心上。

等她话音落下时，初沅已是心口钝痛，不自觉地泪盈于睫。

她望着琼羽良久，终是在泪水将落之时，哽咽出声：“姐姐的大恩大德，初沅永生难忘，这辈子若有机会，必结草衔环相报……”

琼羽伸出手臂，轻轻地将她抱住，视线落在镜台旁，摇曳明昧的烛火上。

沉寂片晌后，终是微不可查地吐出一声叹息。

“这些都不足挂齿，只要你能如愿，就好。”

***

时间越往后推，柳三娘就把初沅盯得愈紧。

等第三日，琼羽照例登门时，初沅的屋外已是明晃晃地守着两名狎司，限制着她的出行。

若不是提早得了柳三娘的吩咐，琼羽怕是要被拦在外边，连门都进不得。

琼羽还是头次见到这派阵仗，提着一颗心进屋后，不免担忧叹道：“但愿不是因为三娘察觉到了什么才好，不然……”

等到事情败露，以三娘的手段，她们被扒层皮都算是轻的了。

这样的道理，想来，初沅也是明白的，毕竟当年，她可是切身感受过，深有体会。