拾掇利索了！省得那起子小人，天天在背后嚼舌根，说咱们西屋的只会吃现成的！”

这话音不大不小，正好能让东屋竖着耳朵听墙角的人听见。

果然，东屋的窗户“吱呀”一声被推开又迅速关上，伴随着一声压抑的、阴阳怪气的咳嗽。

赵秀兰撇了撇嘴，没搭理。

顾清欢也没回头，径直从墙角扛来了那把豁了口的锄头和一把缺了柄的铁锹。她把锄头递给婆婆，自己拿了铁锹。

“娘，您身子骨不如我，您掌锄，把松土刨开就行，我来挖。”

“嘿，你这孩子，还小瞧我。”赵秀兰嘴上不服气，心里却熨帖得很，接过锄头，像模像样地比画了一下，“想当年，我可是咱们村里有名的铁姑娘，这点活儿，算啥！”

说干就干。婆媳俩一个刨，一个挖，配合得倒也默契。

院子里很静，只有锄头刨进土里沉闷的“噗噗”声，和铁锹铲土的“沙沙”声。

“清欢啊，”赵秀兰刨了一会儿，有点喘，拄着锄头歇口气，“你这力气可真不像城里来的姑娘，倒像我们乡下长大的，皮实。”

“在农场待过几年，什么活都干。”顾清欢头也不抬地回了一句，额角的碎发已经被汗水浸湿，贴在脸颊上。

“哦，那也是吃过苦的。”赵秀兰叹了口气，又开始刨起来，“这墙啊，早该修了。你爹那人，死要面子活受罪，家里墙都快塌了，他还惦记着跟人下棋那点脸面……”

她絮絮叨叨地抱怨着，顾清欢也不打断，只是安静地听着，手上的活计却没停。

她心里有数，小猪虚影指的位置就在这片一米见方的地底下。她故意把范围挖得大了一些，一边挖，一边用最合理的说辞解释着：“娘，地基得挖深点，把那些被老鼠窜松了的虚土都清干净，回头填上新和的泥，用石头砸紧了，才牢靠。”

“对对对，你说得在理，还是文化人想得周到。”赵秀兰对儿媳妇的话深信不疑，干得更起劲了。

东屋的窗帘又动了一下，张桂花死死盯着院里那两个挥汗如雨的女人，眼神里满是鄙夷。显摆！就她能耐！吃饱了撑的没事干！她心里骂着，眼睛却一眨不眨，生怕错过了什么。

土坑越挖越深，渐渐地，已经有半尺多深了。挖出来的土在旁边堆成了一座小山。

顾清欢的呼吸有些重了，这具身体到底还是底子薄。她停下来，用袖子擦了把汗，正准备直起腰，只听

“铛！”

一声沉闷又清脆的金属撞击声，从坑底突兀地响起。

声音不大，在这寂静的院子里，却像平地起了一声惊雷。

婆媳俩的动作，瞬间都僵住了。

“咋……咋了？”赵秀-兰直起腰，声音有点发颤，是累的，也是惊的。

顾清欢没说话，她握着铁锹的手紧了紧，心跳得像擂鼓。她死死盯着铁锹碰到的地方，面上却故作疑惑地“咦”了一声。

“好像……碰着石头了。”她放下铁锹，蹲下身，小心翼翼地用手去刨开坑底那层湿润的浮土。

东屋窗户后的张桂花也看得真切，撇了撇嘴，心想刨出个磨盘大的石头才好呢，累死你们两个不知天高地厚的！

随着泥土被一点点扒开，显露出来的，却不是石头该有的灰白或青黑，而是一抹深沉的、带着斑驳铁锈的暗红色。

那是一个边角。

顾清欢的呼吸都停了一瞬，她继续耐着性子，一点点清理着周围的土。