我不妨问她一问，看她是?想教我做什麽，这般想罢，秋雀道：“你与我送礼，不说个名堂来，我不要你嘞。”

那海棠道：“这些个礼，不值什麽，与姐姐送礼不比旁人，要是?与旁人，好的赖的哪里有恁讲究，我知姐姐和她们不同，所以才挑了好的送与姐姐。

一来是?我往日实在敬重姐姐的为人，奈何?不得机会?结交，今儿想用这三?样礼，表我对姐姐的敬意，二?来，既是?姐姐这样说了，我这的确有个不情之请，还望姐姐能成全一二?。”

“若是?小事，你只管说来，你寻到了我，我不会?寒了你的心，能帮便?帮，若是?……大事，你也知院子里的管事有两位，一位是?宋妈妈，另外一位才是?我干娘，我虽然能在我干娘面前?说得上话，但……”

“我晓得姐姐的难处，不是?为大事寻姐姐，若是?说此事小，我也没了主意。”

秋雀教海棠说来听听，海棠道：“我欲和姐姐成个姐妹，不知姐姐可愿意？?*? ”

“你难道要与我结拜？”秋雀问道。

海棠摇头：“与姐姐结拜固然是?好，但三?姑娘快要出门了，日后我与姐姐天各一方，难见上一面，我更想与孙妈妈作女儿，如此一来，我与姐姐不就?成了干姊妹，日后也能一处了。”

秋雀听罢，突然想起了一桩旧闻，“我之前?听说有个小丫头为了攀高枝，抛弃了先?头的干娘，又?认了一个，那人就?是?你？”

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“姐姐不知我的难处，我跟着蔡干娘的时候，蔡干娘常私下打骂我，我跟着杨干娘的时候，杨干娘拿我当?丫头使，不怕姐姐笑?话，打我跟了杨干娘，我的月钱一发下来，都是?教杨干娘给我夺走，美名其曰是?为我攒嫁妆。”

海棠说着说着，泪如雨下，秋雀不知她说的是?真是?假，指着包袱问道：“她把你的月钱都要走了，那你哪来的钱与我置的礼物？”

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“这些原是?用我之前?攒下的银钱与姐姐置的，蔡婆子虽打骂我，却不夺我的月钱。”

海棠从袖子里掏出两张交子来：“这是?两贯钱，是?我昨儿从我干娘手里诳出来的，姐姐要是?能劝动孙妈妈收下我，我不光把这两贯钱孝敬给姐姐，日后我的月钱，姐姐拿八，我拿二?。”

秋雀虽不齿海棠的行径，但她前?头说了蔡，杨两位婆子的赖，又?许给了她这般的好处，秋雀瞅着那两张交子，她的月钱才不过九十文?，原先?一百二?十文?，但她被宋妈妈降了差事，这月钱也跟着降，两贯钱，是?她两年?的月钱。

秋雀道：“事成之后，你的月钱我拿八，你拿二?，此话可是?真话？”

海棠见她这样问，知晓此事成了一半，连忙起了誓言，北宋人看重誓。

“你也知你的名声?不好，已经认了两回干娘了，再想拜我干娘，此事难办，不过也不是?没有法儿。”秋雀算是?应了下来，又?故意卖弄本事。

海棠恭维道：“还请姐姐帮我一帮，这事对旁人来说办不成，孙妈妈看重姐姐，只要姐姐肯在妈妈面前?开个金口，此事一定会?成。”

“你不用拿话捧我，能不能办成，还两说呐。”秋雀学着宋妈妈的做派，用手绢掸了掸衣裳上的灰。

海棠见状，又?说了些好话，许诺事不成，礼只当?孝敬给姐姐了，算全了她的一片心意，秋雀见她这样大方，不知有多欢喜，她嫌她的包袱皮腌臜，便?打发海棠先?回去等她的信儿。

海棠走罢，她把包袱里的黄绸头油等物，塞进了自个怀里，往四周瞅瞅，见无人才又?钻回院里。

秋雀走后，李大娘顶着一头蜘