刁妈妈故意趁赵娘子不?在?家中的时?候才登门来的，拿眼?打量他，只见他穿着一身蓝布直裰，头戴粗布幞头，两腮无?肉，比着原先憔悴了许多。

“妈妈过奖了。”赵秀才问?她来家，是不?是寻她姑母有事。刁妈妈道?：“这不?，我家桂姐炖了一锅解暑的梅汤，想起你姑母前些日子送与了我几个?黄杏，我就想着给她送碗梅汤吃。”

赵秀才听她说她是桂姐的娘，一时?竟喜出?望外，殷勤地把刁妈妈请到屋中来坐，瞥见那碗梅汤，浓艳艳，忍不?住暗道?：好一个?人，不?仅长得有颜色，还会熬汤水。

……

刁妈妈拿话三试他的心，又三试他的意，这里就不?细讲了，试明了后，就把自个?那套卖弄可怜的本事给拿了出?来，赵秀才早就被女色熏了心，存心想巴结刁妈妈，哪还顾得了许多，把刁妈妈的名声抛在?了脑后。

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“……可怜我得了腰疾，没银钱抓药治病，家中的女儿对?我是再?孝顺不?过，发了月钱就去给我抓药吃，可一个?月里要吃五六副药才成，女儿的钱哪里够。”

坐在?屋里的刁妈妈一面说，一面用汗巾子擦眼?泪，装的一副可怜相。

赵秀才请她稍坐片刻，回到里屋又出?来，手中多了半布袋铜子，“这里有一百余钱，妈妈若是不?嫌，只管先拿去抓药吃。”

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“我如何能要你的钱，快快把钱收回去，妈妈我不?是那等人。”刁妈妈假意推辞。

“妈妈不?消客气，快收了银钱去抓药才是，我留着这钱也无?用处，给妈妈使?正好。”

“好儿，这钱算妈妈借你的，你这般良善又有学问?，我生平最稀罕你这样的人，不?知你今年多大了，可曾订下亲事。

我膝下只得俩女，小女留着日后在?家给我招个?女婿养老?，大女桂姐儿虽粗苯，但生的饶有半分颜色，我一直想为她寻个?好女婿。”

赵秀才闻言，当即给刁妈妈作了两个?揖，报了自个?的属相和年龄，激动道?：“妈妈要是肯把姐儿说与我，我定会像孝敬自个?亲娘一般孝敬妈妈。”

刁妈妈道?：“此事要先瞒着旁人，省得教人说嘴，连你姑母也不?能说，你要是教你姑母知晓了，那你俩的事不?见得能成。

我这个?女儿什麽都好，就是面皮薄，要是教她听到一丝风声，即使?我相中你了也白搭，我当不?了她的家。

你先瞒着，容我在?女儿面前为你美言几句，此事急不?来，须得耐住性儿。”

“妈妈放心便是，我谁也不?说……”赵秀才谢过她，又回屋里拿出?了六十个?钱，把姑母与他买冰吃的四十个?钱也添了进去，凑了一百个?钱出?来，孝敬给刁妈妈，教她买果子蜜饯吃。

等过两日，再?孝敬她两身好衣裳。

话说梁堇，去年囤的生丝，剩下三十斤还放在?李经纪家中尚未出?手，本来是想等年后初春卖，可她见生丝还有上?涨的可能，哪怕一斤涨一个?铜子也好，就拖到前日才教李经纪帮她卖掉。

去掉结给李经纪的茶汤钱，她此时?手上?共有六十四贯钱，这些钱全被她换成了交子，家中有两个?贼，藏在?家中使?她不?安心，她就在?贴身的衣裳里缝了个?口袋，把交子贴身带着。

“二姐，二姐且留步。”

梁堇回到下人院，正要进去，被一脸愁容的赵娘子给拦了下来。

“赵娘子，你有何事？”梁堇问?道?。

“这不?是说话的地，你跟我来。”

梁堇跟着赵娘子去了她家中，赵娘子关了屋门，突然双眼?淌泪，哀求道