“眠鲤。”姬未湫头也不回地道：“他们青玄卫也不好真打了自家的上司，你监刑。”

眠鲤是姬未湫的贴身内侍，闻言应道：“是。”

眠鲤皮笑肉不笑地与周青道：“周大人，请吧。”

周青对着姬未湫的背影又行了一礼，这才跟着眠鲤离开，眠鲤低着头迈着小碎步走在周青身边，等到周边无人了，这才低声道：“周大人，一会儿痛了可要喊。”

周青不明所以，等真的被提到刑堂上，瑞王门下侍卫一拥而上，将他按在长凳上，臂粗的包铁棍落下时，他猛然一愣，随即闷哼了一声。

多少是慢了几拍的。

眠鲤阴恻恻地笑了笑，与侍卫们道：“你们是没吃饭么？使点劲！周大人可是一人领了四十青玄卫的罚，打轻了可不好！”

侍卫们齐齐应了一声是，高举铁棍重重落下，挥舞之间破风之声呼啸而来，周青咬着牙硬是受了几下，这才没忍住惨叫了一声，头一歪，似是晕过去了。

很快三十杖打完，血流了一地，眠鲤上前来拽着周青的头发拉起来看了看他的脸，瞧他面如死灰，阴阳怪气地哼了一声：“周大人，你还好吧？”

见周青没有反应，他就撒了手：“今日殿下小惩大诫，青玄卫是出身了得，可也不要忘记了本分！”

他随手指了个观刑的青玄卫来：“周大人昏过去了，还未谢恩，你就代大人谢恩吧！”

那青玄卫猛然抬头，隐晦地恨意在眼底闪过，他上前一步，跪下谢恩：“属下代周大人谢瑞王殿下恩典！”

眠鲤这才满意地‘嗯’了一声，带着人转身走了。几个青玄卫连忙上前去扶周青，周青气若游丝，微微睁开眼睛：“快……”

都是刀霜剑雪里拼杀过来的兄弟，几人当然懂得周青的意思，背着他往房里头送，周青的脑袋搁在那青玄卫肩膀上，压低了声音说：“……别叫郎中……”

“我装的。”周青闭着眼睛道。

几人一愣，却又极快地掩去了。

周青伏在自个儿属下的背上，心中有些复杂。

痛当然是痛的，铁杖打在身上，再轻也有限度。但他在宫中日久，自然明白这杖刑可大有学问，到底是打得肉烂骨断却片皮不破，还是打得皮开肉绽却养养就好……全看上面的人是什么意思。

瑞王的意思很明显，要罚他，罚得人尽皆知，罚得他重病养伤。实则这点伤，拿金疮药糊了他最多后天就能行动自如了。

……也不知道这一位殿下到底在谋划什么，将他藏起来，是打算将他留作后手吗？还是单纯的只是不罚不足矣立威，这才做个表面功夫保了他的命？

……他要如实禀报陛下吗？

***

另一侧，钱之为坐在堂中，等得口舌干渴，却又不敢多喝茶水。他有心想问一问瑞王殿下到底何时才来，可放眼一观，周遭宫人恭顺谦默，垂目而立，宛若一尊尊玉像一般，他霎时就不敢询问了。

哪怕是只敢沾一沾茶水润唇，那杯茶终究还是见了底，宫人上前为他更换茶水，他低声谢过，正想趁此机会送些银子，便听见庭院深处传来鸣磬之声，他精神一振，当即起身恭迎。

只见一片光华灿烂的秋香色锦袍自他眼角掠过，紧接着便是如燕翅而入的侍人，他躬身行礼：“微臣泉州府知府钱之为参见瑞王殿下。”