周怀宁看她已然做出了选择，也不强迫，“好，你想清楚就好，我打听过，我父亲即将娶进门的新夫人，是为颇有名望的，应当是个好人，你也不必担心，若是你以后无子无女，我也不会让你孤苦无依。”

原姨娘一双眼眸中瞬间满是泪水，又轻声开口，“五姑娘，其实我还未入府时就想，那高门宅院里的姑娘们可真是投的好胎，直到我进了这高门大院，才知道人人都是身不由己，看似花团锦簇，其实是荆棘丛生，你要珍重，虽然我入府时日并不长，但也能看出老夫人与你恐怕并不是个和善的人。”

周怀宁自然知道，“多谢，我知晓的。”

玉竹提灯送原姨娘出去。

翌日，周怀宁起身，玉竹跟甘草伺候她穿衣洗漱。

“姑娘，前院传来消息，九少爷过了府试，老爷很是高兴，意思是三年后很有希望能中得秀才，希望他能更加勤学。”

周怀宁算算时间，就说自从过了年就少见他，在学院内一直都没回来，他确实争气，府试，乡试，会试，他都是一次就中，最后殿试还被钦点为状元，入了翰林院，可那是大伯父已经因罪牵连，被罢免了官职，勉强留下一条性命，更别提在官场上无建树的二伯父跟四叔，他已经在周府内说一不二了。

“今日午后就会回来？”

玉竹手下动作不停，点头。

“正是呢。”

立雪堂。

老夫人屏退下人，只留下郑嬷嬷。

“可曾查到什么眉目？”

前些日子她看到仵作给的结论，气急攻心，砒霜，居然有人给她下了慢性砒霜，但用量不多，那仵作说只为折磨，不曾致死，此事她直接瞒下，只有身边的郑嬷嬷知晓。

郑嬷嬷摇头，“那两位聋哑老婆子也都已经问过，说平日里未曾有人去过，吃食也都是从厨房内直接送来，厨房让田嬷嬷也都排查过，没见着什么人有异。”

老夫人听完眉头皱的更紧，她想的就越来越多，“从沈清小产，再到她的扶正，我现在愈发觉得有问题，此人目的是要沈清的命，可到底是什么仇恨？”

郑嬷嬷也想不明白，“老夫人，兴许可以从下人细细盘查，只是见她落魄，才故意下这样的毒手。”

老夫人也觉得可能，“那就如此，不过此事一定要查出个名目来，府内不允许有这样的人存在。”

郑嬷嬷应下，想起今日四姑娘特意来给她送了一条抹额，花纹针脚都极好。

“老夫人，四姑娘的婚事，您这边有何想法？”

老夫人想了想，“我已经让泽兰相看了，但到底不是自己的女儿，也不会上心，那些人家都不好，我再琢磨琢磨，她姨娘是个温顺的，自己个又孝顺，才情相貌都不输给二丫头，我想高嫁也不是不能t。”

周府女儿家的婚事向来是不由得她们做主的。

“让京墨打听了曹国公的大房的庶子，排行第三。”