朝山坡走去。皇女的守卫确实疏忽，混进来比她想得要简单不少，她一开始还担忧是不是什么陷阱，不过嘛，就算是陷阱，她也有信心全身而退。干就完了。

白烟尘如是想着，以手遮阳，仰头朝半山腰看了看。秋日里山上风景萧瑟，然而年轻的少年们就是最鲜亮的风景，尽态极颜，她一眼就看到了人群中的楚括。

在一堆花枝招展的男人当中，楚括穿得最为朴素，站在树下发呆。

她想起对方刚刚被自己禁锢腰肢，例行检查的样子……就算自己那样对他，他也毫无反应吗？

那种检查方式，对再心胸宽广的男子来说，都算得上冒犯了，楚括却显得不在意。

或许，他真的……

“落座。”一声宣告打断白烟尘的思绪，午时三刻，宴席开始了。

在楚括看来，说是宴席，更像是一场面试。皇女坐在上首之位，面前是宫廷随行的舞乐技师，轻歌曼舞、珍馐美馔，一派和乐高雅。

而他们这些等待被挑选的少年则排排坐好，十人为一组，由专门的官员挨个挑拣过去。

楚括微微侧头，看向选拨的情况，女官们走过之处，命令每个少年都跪坐在地，抬起头来，若遇上相貌还算出色的，便捏开下颌检查牙口、命其起身丈量身高、观其身材，大面上都合格了，便叫另一位官吏领去旁处队伍。

别说像挑选牲畜，简直比挑选萝卜白菜还不如。

选拨进行到一半的时候，皇女正君楚桓才姗姗来迟，他似乎体力不济，容色苍白，由两个小侍搀扶着才能入座。

楚括在他甫一出现便认了出来，实在是这个大哥与谢辞有七八分肖似。他遥遥地看着，楚桓却好像还没发现亲弟正在人群之中，他只面色冷淡，低垂着头坐于皇女身侧，极其疏离克制地与其保持了一点距离。

谁知，姜怜见他过来，原本正在观赏舞伎的目光转了过去，打拍子的手也停下，她勾起嘴角，忽然伸手将楚桓拦腰搂入怀中。

“你……”楚桓一惊，浑身僵硬紧绷得很，不知姜怜意欲何为。他下意识开口，却触及对方冰冷的眼神，威胁之意无需言明。楚桓玲珑心思，顿时知晓皇女之意，她这是要在天下人面前演一出夫妻伉俪的戏。

楚桓强撑着身体，使自己不至于完全倚靠在姜怜身上，只垂眸低低道：“妻主。”

姜怜对他这副低眉顺眼的样子颇为满意，她指尖有意无意划过楚桓微凸的小腹，朗声道：“桓郎作为本宫的正君，颇有容人之量，不辞辛劳前来为本宫操持选夫一事，乃是天下男儿之典范！”

楚桓的身体还未能完全与灵果胞宫完全相融，正值排斥异样之时，连日辛苦不说，那处更是叫外人碰都碰不得。姜怜这般粗鲁的碰触，直教楚桓再难坚持，当即腰身酸软便要滑落。