“不清楚，”小妾摇头，眼泪掉了下来。

“但我知道这事儿要是被淑妃发现我泄了密，肯定活不成。两位大人，求你们救救我，我什么都愿意说。”

楚萧沉声道：“你放心，只要你安分守己，我们保你周全。”

云泠将“蚀心蛊”和滕王、淑妃通敌的事记在纸上，折叠好放进怀里。

又安抚了小妾几句，承诺会派人暗中保护她，二人才离开破庙。

回到侯府，已是深夜。

“通敌叛国，绝不能姑息。”楚萧一拳砸在桌上，“他们敢动蛊毒，还跟邻国勾结，背后肯定藏着更大的阴谋。”

云泠点头：“滕王在朝中势力不浅，淑妃又得宠，没有实证，动不了他们。他们跟邻国交易，许了好处，这些好处从哪儿来？多半是从百姓身上刮的。”

“你的意思是？”

“去边远小镇看看。”云泠道，“京城附近监管严，他们未必敢动手脚，但边关或偏远之地就难说了。百姓的日子过得怎么样，最能说明问题。”

楚萧立刻赞同：“好，明日就动身，微服私访，看看他们到底在搞什么鬼。”

次日一早，云泠进宫向太后告假。

太后见她神色严肃，问起缘由，她只说发现些民生问题，想去实地看看，太后虽有些担心，却也知道她行事有分寸，便准了假。

她又去太医院，跟几位长辈说明情况，以家中有事为由请了三日假，免得引人注意。

处理完这些，云泠和楚萧换上寻常百姓的衣服，带了些盘缠和药品，骑马直奔边关。

一路晓行夜宿，不过两日便到了边关附近的柳溪镇。

还没进镇，就见几个村民背着包袱往镇外走，神色慌张。

楚萧拦住一人问：“老乡，这是怎么了？好好的怎么往外跑？”

那人看了他们一眼，叹气道：“别提了，镇上闹瘟疫，死了好多人，官府不管，再不走，命都保不住了。”

“瘟疫？”云泠皱眉，“什么时候开始的？有报给朝廷吗？”

“快半个月了，”村民摇头，“报了，可上面压根没动静，连个医官都没派来。这病邪乎得很，上吐下泻，浑身发热，死得快得很。”

二人对视一眼，都觉得不对劲。云泠道：“我们去看看。”

进了镇，往日还算热闹的街道如今冷冷清清，偶尔能听到屋舍里传来的咳嗽声和哭声。

空气中弥漫着一股药味和……淡淡的尸臭味。

他们找到一个还在给人看病的老郎中，老郎中一脸愁容：“这病我从没见过，用药都不管用，每天都有人死。官府的人来了一趟，说是‘时疫’，让咱们自己想办法，就再没露面了。”

云泠蹲下身，查看一个患病孩童的症状，又翻看了他的眼睑，眉头越皱越紧：“这不像是普通瘟疫，症状太急，更像是中了毒。”

“中毒？”老郎中一愣。

“我试试。”云泠从随身带的药箱里拿出几味药材，又取出银针，“我需要一间干净的屋子，还有热水。”

村民们半信半疑，但眼下也没有别的办法，很快收拾出一间屋子。

云泠让楚萧守在门口，自己则开始给那孩童施针、喂药。

忙了一个多时辰，孩童的体温终于降了些，呼吸也平稳了些。

云泠松了口气，刚走出屋子，想跟楚萧说情况，突然听到一声破空声。

“小心！”楚萧脸色骤变，想也没想就扑了过来，将云泠推开。

一支羽箭呼啸着射中了楚萧的后背，他闷哼一声，踉跄了几步。

“楚萧！”云泠惊呼，连忙扶住他。

射箭的人见没射中云泠，又接连