与此同时，封易初身后的寝殿中，光线昏暗，唯有几缕残阳透过厚重的窗帷，艰难地洒在地上，徒增几分凄凉。

皇帝躺在雕花楠木大床上，气若游丝，面色惨白如纸。曾经威严的面容此刻写满疲倦与沧桑，生命仿佛风中烛火，摇摇欲熄。

画扇着一袭紫色官服跪于床前，身旁，顾衍之与她比肩。再往旁边，是同样跪着、神色凝重的刘御史。

“这……便是当年事件的真相……”

烛火摇曳，映照着皇帝憔悴的面容，他费力地抬手，将一道圣旨交到画扇手中。

“倘若有朝一日他得知此事，这则圣旨，也当重见天日。”他颤颤巍巍地缩回手，动作换来一阵剧烈的咳嗽。胸腔剧烈起伏着，每一下咳嗽都像是用尽了全身力气，连咳出的血都仿佛带着浓浓的血腥味。

好不容易缓过神来，他艰难地抬了抬手。

一旁的太监心领神会，忙将一把尚方宝剑呈到画扇面前。宝剑不曾出鞘，却依旧散发着森冷的寒光。

“此为对国师的第二道禁令，若他不从，以此剑，杀无赦”声音沙哑，透着不容置疑的坚定；语气虽弱，却带着上位者的果决狠戾。

第一道禁令设于三年前，国师永不离京。

如今，是第二道。

画扇深吸一口气，试图平复内心的波澜，攥着圣旨的手心却渗出了一层冷汗。她将圣旨收起，抬手，接过宝剑的瞬间，寒意自掌心蔓延至全身。

她不自觉垂下了头，美眸被额前碎发遮挡，让人看不清其中情绪，只能瞧见她紧抿的双唇，透着几分决绝。

良久，她的声音自齿间溢出，一字一顿，坚定有力，却又带着难以掩饰的沉重：

“臣，领命”

话音刚落，一阵尖锐而带着森冷杀意的笛声气势汹汹地自殿外席卷而来。

画扇听出这笛声中的意思，脸色一变，下意识握紧了手中的刀尚方宝剑，指节因用力而泛白。

“陛下”她抬眸看向龙床上的皇帝，声音微微发颤，带着一丝急切。

如若不是万不得已，他绝对不会用这一种方法。

皇上也察觉到了殿外的异常，原本暗淡无光的眼眸中闪过一丝警觉。他无力地摆了摆手，气息微弱：“下去罢。”

画扇不敢有丝毫耽搁，迅速行礼，起身离开殿内。袍角带起的微风将房中烛火吹得摇曳不定，昏黄的火光将皇帝愈发憔悴的面容映照得忽明忽暗。

画扇的脚步声消失在这凄厉的笛声中，皇帝微微侧头，意味深长的目光落在顾衍之身上。仅一瞬，他又将视线移开，转而看向一旁的吴御史：

“吴御史听命”

“臣在。”吴靖连忙叩首，声音洪亮。

皇帝费力抬手，自袖中掏出另一道圣旨，颤抖着递吴靖，一字一句，看似无意，却又好似是刻意说给顾衍之听的：

“如若第二道禁令不曾施行，此为，对国师的，第三道禁令。”

顾衍之原本低垂头猛然抬起，瞳孔在瞬间放大。

吴御史双手接过圣旨：“臣领命”

皇帝收回手，轻咳两声，稍微调整了一下躺卧的姿势，动作虽轻，却难掩疲惫之态：

“你们都下去罢，朕有些事要单独同顾尚书交代。”

殿中众人闻言纷纷跪地，行了叩拜之礼后，轻手轻脚地离开寝殿。

待殿门合上，房中只剩了他们二人，皇帝才强撑着坐起些许，神色凝重，压低声音，似乎是用尽了最后的力气：

“此事……不可让任何人知晓……”

一字一句自他口中出来，顾衍之心脏猛地一缩。

*

秋风凛冽，大殿前方，气氛紧张得让