欧阳静婉没接话，只是望着铜镜里自己的倒影，嘴角缓缓勾起一抹浅淡的笑。

她轻轻摘下腕上的银镯子，放在掌心掂了掂。

“就这么定了，”她将镯子重新戴上，声音斩钉截铁，“你明日就去打听打听，哪家有适龄的姑娘，家世清白，性子温顺，最好……是没读过多少书的，本分些才好。”

太精明的女子，怕是留不住，也不好掌控。

她要的，是一枚能帮她稳住局面的棋子，而不是一个可能添乱的对手。

窗外的风渐渐停了，月光透过窗棂，在地上投下斑驳的树影，像一张摊开的网。

……

春台戏班。

许阿狸回到房间，反手锁上房门。

铜镜里的人鬓发散乱，嘴角带着淤青，狼狈得像被雨打落的残花。

她咬着唇，从箱底翻出件月白色的衣裳，那是宋鹤鸣之前送她的，说她穿素色最干净。

对着铜镜细细描了眉，点了绛唇，又用脂粉遮去嘴角的青肿。

再抬头时，镜中的人已不见半分狼狈，只剩眼底藏不住的欲望。她理了理裙摆，走出戏班往定远侯府去。

侯府门房见了她，脸上堆着不耐烦：“宋公子不在，许姑娘请回吧，别让我们难做。”

“我知道他不在，”许阿狸声音平静，“我就在这儿等。”

门房刚要赶人，她却已经退到街角的老槐树下，背对着侯府，仿佛只是路过歇脚。

门房看她没再上前，嘟囔两句，没再管她。

秋风卷着落叶扫过脚边，许阿狸等了约莫半个时辰，就见侯府侧门开了，长乐提着个食盒走出来，脚步匆匆往西街去。

她心头一动，悄悄跟了上去。

长乐没走多远，就进了“醉仙楼”牌匾的酒楼。许阿狸跟进去，看见二楼靠窗的位置，宋鹤鸣正独自一人喝着闷酒，面前摆着三四个空酒瓶。

她深吸一口气，走过去，不等他开口，就自顾自坐下，拿起桌上的酒壶给自己倒了杯，仰头饮尽，动作干脆利落。

宋鹤鸣猛地抬头，见是她，眼里满是惊讶，酒意醒了大半：“你怎么来了？”

“来陪你喝酒啊！”许阿狸一脚踩在凳子上，故意笑得开怀，酒液顺着嘴角淌下来，滴在月白色的裙摆上，像溅了朵暗色的花：“跟过去那时候一样。”

她说完，又端起桌上的酒壶，对着壶嘴灌了一大口，喉结滚动，动作带着股不管不顾的野气。

宋鹤鸣看着她这副模样，苦笑一声，指尖捏着酒杯转了半圈：“过去那时候？”他声音艰涩，像被砂纸磨过，“回不去了，回不去了。”

许阿狸握着酒杯的手指猛地顿住，酒液晃出杯沿，打湿了指尖。她抬眼看向他，眼底的笑意淡了些，却仍强撑着：“有何回不去的？过去我陪你喝酒，替你挡嫣红院那些纠缠的莺莺燕燕，你听我唱戏，在台下捧我的场，散了戏还会带糖糕给我。”

她顿了顿，声音低了些，带着不易察觉的委屈：“如今，你在，我也在，我们一样可以像从前那样。如果你是因为城郊那处宅子，我那天说的都是气话，如今想来，有没有宅子又算什么？”

“阿狸，”宋鹤鸣打断她，声音里带着浓浓的疲惫，“宅子的事是我对不住你，日后手头松快，我一定给你买一套更好的，带两进院子，种满你喜欢的海棠。”

他抬眼看向她，眼底是化不开的愧疚：“但我没法给你想要的。我如今……身不由己。你不要在我身上浪费时间了，真的，是我对不住你。”

他没说身不由己是因为母亲的逼迫，还是因为想要把沈知念等回来的执念。

许阿狸却心里一暖。

时间兜兜转转，她这段